يشير إختصاصي الغدد الصماء الدكتور إيليا بارسوكوف، إلى أنّ فيتامين D يؤدّي دورًا مهمًّا في دعم المناعة، والحفاظ على صحة العضلات، وتعزيز الوظائف الإدراكية.

ويقول بارسوكون: ارتبطت دراسة فيتامين D تاريخيًّا بالوقاية من الكساح لدى الأطفال وهشاشة العظام لدى كبار السن. إلا أن الإرشادات السريرية الحديثة توصي بإجراء فحص لمستوى هذا الفيتامين لدى كبار السن، ومرضى العظام، والمصابين باضطرابات الغدد الصماء، والسمنة، وأمراض الكلى المزمنة، إضافة إلى النساء الحوامل والمرضعات، وذوي البشرة الداكنة، والأشخاص الذين يتناولون أنواعا معينة من الأدوية.

ويضيف: اتضح لاحقًا أنّ لفيتامين D تأثيرًا يتجاوز صحة العظام، إذ يلعب دورا في دعم المناعة، وصحة العضلات، والوظائف الإدراكية. وقد شكلت هذه المعطيات أساسا لتوسيع التوصيات المتعلقة به، وتهدف الإرشادات الجديدة إلى التمييز بين الحالات التي يستدعي فيها الفحص إدراجه ضمن الفحوص الطبية الدورية، وتلك التي يجرى فيها بناء على طلب المريض، مشدّدًا على أنّه يرتبط انتشار نقص فيتامين D بالموقع الجغرافي، لأن المصدر الرئيسي له هو تصنيعه في الجلد تحت تأثير الأشعة فوق البنفسجية. ولذلك، فإن سكان الدول والمناطق التي لا تتلقّى قدرًا كافيًا من الأشعة فوق البنفسجية على مدار العام يكونون أكثر عرضة للإصابة بنقص هذا الفيتامين.

ويتابع: يختلف الإرغوكالسيفيرول (D2) والكوليكالسيفيرول (D3) في تركيبهما الكيميائي، إلا أن الكوليكالسيفيرول يستخدم على نطاق أوسع في الممارسة الطبية. وينظم كلا الشكلين عملية استقلاب الكالسيوم. وتتراوح الجرعات الوقائية بين 1000 و2000 وحدة دولية يوميا، بينما تكون الجرعات العلاجية أعلى، وتحدد بناء على نتائج الفحوص. وعند الالتزام بالجرعات الوقائية، يكون خطر الآثار الجانبية ضئيلا. أما الآثار السامة، مثل ارتفاع مستوى الكالسيوم في الدم، فقد تظهر إذا تجاوز تركيز فيتامين D 150 نانومول/لتر لفترة طويلة. لذلك، يجب إعطاء الجرعات العالية تحت إشراف طبي، مع مراعاة الحالات المرضية المصاحبة، مثل فرط نشاط الغدة الدرقية، الذي يرتفع فيه مستوى الكالسيوم بصورة طبيعية.

ويؤكّد الطّبيب أنّ فيتامين D ضروري لامتصاص الكالسيوم، لذلك فإن التوصيات المتعلقة به وبالكالسيوم مترابطة، لكنها لا تغني إحداها عن الأخرى.