اقيم في برلمان ولاية نيوساوث ويليز في سيدني احتفال لمناسبة انتخاب العماد جوزاف عون رئيساً للجمهورية وتشكيل حكومة برئاسة نواف سلام، برعاية راعي الأبرشية المارونية في أوستراليا ونيوزيلندا وأوقيانيا المطران أنطوان-شربل طربيه وحضوره، بالتعاون مع لجنة أصدقاء لبنان البرلمانية ولجنة الصداقة اللبنانية الأوسترالية.

في هذا السياق، وجه عون عبر الفيديو كلمة إلى ابناء الجالية اللبنانية قائلا 'كان أحبَّ على قلبي أن أكون وسطكم في هذه المناسبة، وأنتم تحتفلون ليس فقط بانتخابي رئيسا للجمهورية، بل بعودة الأمل إلى عروق اللبنانيين، وبالعزم المتجَّدِد الذي يتشاركه شعبنا لبدء مسيرة النهوض والإعمار'، مؤكدا أن 'العلاقة المميزة التي تجمع لبنان وأوستراليا تتجاوز العلاقات الدبلوماسية التقليدية، فهي علاقة إنسانية عميقة، صنعتموها أنتم وآباؤكم وأجدادكم منذ وطأتم أرض هذا البلد الذي تحول إلى وطنكم الثاني'.

واعتبر ان 'اوستراليا أثبتت أنها صديق وفي للبنان، خصوصا في الأوقات الصعبة. وكانت مؤخراً من أوائل الدول التي مدت يد العون للبنان في أعقاب انفجار مرفأ بيروت، وما زالت تقدم المساعدات التنموية والإنسانية لدعم الاقتصاد اللبناني والمؤسسات التعليمية والصحية، بالإضافة إلى الدعم المتواصل الذي تقدمه للجيش اللبناني'.

ولفت الى أننا 'نواجه تحديات كبيرة في لبنان، نحتاج إلى دعمكم وخبراتكم وعلاقاتكم أكثر من أي وقت مضى، لأنها ثروة حقيقية للبنان. لذا، أدعوكم الى المشاركة في مسيرة النهوض وإعادة الإعمار التي نسعى لتنفيذها، وثقتي كبيرة بقدرتكم على المساهمة الفاعلة في هذه المسيرة، كما كنتم دائماً في طليعة المبادرين لدعم وطنكم الأم، وأدعوكم أيضاً الى الحفاظ على التواصل مع وطنكم الأم، وتعزيز الروابط مع أهلكم وأقاربكم، وتشجيع أبنائكم على التمسك بهويتهم اللبنانية وثقافتهم الأصيلة'.

بدوره، ذكر المطران طربيه، أن'لبنان يشكّل واحة كبيرةً للتنوع والحرية والتسامح، حيث تتعايش على أرضه أكثر من ثماني عشرة طائفة دينية تكوّن مُجتمعة. إنه فسيفساء ثقافية وروحية. وبينما يشكل هذا التنوع مدعاة افتخار، لا بد من الاشارة الى أن الحرب الأهلية في لبنان والتي اندلعت عام 1975، جعلت منه ضحية للصراع المستمر بين إسرائيل وفلسطين'.

أضاف:'بعد مرور خمسين عامًا على بداية الحرب في لبنان، يرفض اللبنانيون اليوم منطق الحرب والأحقاد، وهم يتوقون إلى السلام والاستقرار ودرء الصراع والكراهية، ويرفضون أن يكون قرار الدولة اللبنانية رهينة بيد قوى مسلحة، إقليميةً كانت أو داخلية. بدلاً من ذلك، يجد لبنان في الحياد الفعّال الإيجابي وحدته وطريقًا أكيدًا لصون التعددية وضمانة لتحقيق أحلام اللبنانيين وطموحاتهم في دولة ذات سيادة'.

وأكد 'أهمية هذه المرحلة التاريخية والمفصلية للبنان'، قائلاً 'ليس لقاؤنا اليوم لإطلاق المواقف وإلقاء الخطابات، بل لصناعة التاريخ من خلال توحيد جهودنا لدعم رئيس وطننا الجديد وحكومته التي شكلها نواف سلام. ويهدف هذا اللقاء أيضًا إلى زيادة الوعي حول ضرورة تبنّي الحياد الإيجابي في ​سياسة​ لبنان، وإلى عودة الثقة بين الشعب اللبناني وحكومته. نحن اليوم أمام فرصة تاريخية لإنجاز الإصلاحات السياسية والإدارية في لبنان، المستندة على المساءلة والشفافية. إنها فرصة لحمل شعلة الأمل وبناء مستقبل أفضل للشعب اللبناني، فيولد من جديد الوطن الذي يحلمون به، لهم ولابنائهم.'

وتوجه إلى الحكومة الأوسترالية قائلا، 'ليس مطلبنا المساعدة المالية، بل دعم أوستراليا للبنان من خلال خبراتها الناجحة في مجالات عدة، منها : البنى التحتية، والطاقة المتجددة، والطب والصحة، والعناية البيئية، وإدارة الاقتصاد، والتعليم، وتعزيز حقوق المرأة، والتنمية العلمية، والتدريب للجيش اللبناني. إن مشاركة مثل هذه الخبرات يمكن أن تبني روابط قوية ودائمة بين بلديْنا'.