تشهد سماء الوطن العربي اليوم السبت ظاهرة فلكية مميزة، حيث يقابل كوكب المشتري، عملاق كواكب المجموعة الشمسية، الشمس اليوم.

ويوضح أشرف تادرس، أستاذ الفيزياء الفلكية ورئيس قسم الفلك الأسبق بالمعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية، أنه عند غروب الشمس غرباً، يشرق المشتري شرقاً، ويظل مرئياً طوال الليل حتى شروق الشمس صباح اليوم التالي.

ويؤكد تادرس عبر صفحته الرسمية على 'فيسبوك' أن هذا هو الوقت الأمثل لرصد وتصوير كوكب المشتري لعشاق الظواهر الفلكية.

من جهته، أفاد المهندس ماجدة أبو زاهرة، رئيس الجمعية الفلكية بجدة، بأن كوكب المشتري يشهد مساء اليوم ظاهرة 'التقابل'، حيث تتمركز الأرض بينه وبين الشمس في اصطفاف هندسي، مما يجعله في أفضل وضع للرصد خلال العام. نتيجة لهذا الاصطفاف، يشرق المشتري مع غروب الشمس تقريبًا، ويبقى مرئياً طوال الليل حتى شروق الشمس.

ويشير أبو زاهرة إلى أن المشتري يظهر في ذروة لمعانه وحجمه الظاهري، حيث يصل قدره الظاهري إلى نحو -2.7، متفوقاً في سطوعه على جميع نجوم السماء، ولا يسبقه في الإضاءة سوى القمر وكوكب الزهرة. يبقى المشتري واضحاً وسهل الرصد بالعين المجردة حتى من داخل المدن ذات التلوث الضوئي. بالاستعانة بالمناظير، يمكن تمييز أقمار المشتري الأربعة الكبرى – آيو، أوروبا، جانيميد، وكالستو – كنقاط ضوئية مصطفة بجوار الكوكب.

وتتيح التلسكوبات الصغيرة رؤية الأشرطة السحابية الداكنة في غلافه الجوي، وقد تشاهد البقعة الحمراء العظمى إذا كانت ظروف الرصد مواتية.

وأكد رئيس الجمعية الفلكية عبر حسابه الرسمي على موقع 'فيسبوك' أن هذا الحدث يتزامن مع وصول المشتري إلى أقرب مسافة له من الأرض هذا العام، والتي تبلغ نحو 632 مليون كيلومتر، مما يزيد من قطره الزاوي ويجعله يبدو أكبر قليلاً في التلسكوبات مقارنة ببقية أوقات السنة. لذلك، تعد فترة التقابل أفضل الأوقات لرصد الكواكب الخارجية نظرًا لسطوعها الكامل وبقائها في السماء طوال الليل.

يُعد كوكب المشتري، أكبر كواكب المجموعة الشمسية وأكثرها كتلة، هدفاً بارزاً لهواة ومحترفي الرصد الفلكي خلال هذه الليلة. تشير الحسابات الفلكية إلى أن تقابله المقبل سيحدث في شباط/ فبراير 2027، مما يجعل تقابل هذا العام من أبرز فرص مشاهدة المشتري خلال عام 2026.