أكد رئيس الجمهورية جوزاف عون، في كلمة ألقاها أمام أعضاء السلك الدبلوماسي وممثّلي المنظمات الدولية المعتمدين في لبنان، أن هذا اللقاء السنوي يشكّل تقليدًا راقيًا يعكس جوهر العلاقات الدولية وأهدافها الإنسانية، ومناسبة لتجديد الانتماء إلى 'قرية كونية واحدة متضامنة”. وشكر عون الدول والبعثات الدبلوماسية على وجودها في لبنان، معتبرًا أن ذلك ليس مجرد بروتوكول بل اعتراف دولي بلبنان 'وطنًا ودولة ورسالة ودورًا وضرورة” للمنطقة والعالم.

وخصّ رئيس الجمهورية بالشكر القاصد الرسولي، ناقلًا عبره امتنان الشعب اللبناني لقداسة البابا لاوون الرابع عشر على زيارته الاستثنائية للبنان، التي وصفها بأنها كانت 'نافذة مفتوحة من السماء لأيام من المحبة والإيمان والرجاء”.

وأشار عون إلى أن اللقاء يتزامن مع مرور عام على ولايته الرئاسية وبداية عامها الثاني، ما يستوجب عرض حصيلة السنة الماضية. وقال إنه تسلّم قبل سنة 'دولة مثخنة”، خارجة من عشرين عامًا من الفراغات الدستورية، مذكّرًا بأن لبنان شهد منذ عام 2005 نحو 62 شهرًا من الشغور الرئاسي، و45 شهرًا من الشغور الحكومي، إضافة إلى قرابة 60 شهرًا من التمديد النيابي، فضلًا عن حربين شاملتين واضطرابات داخلية وأزمات إقليمية متلاحقة.

وأوضح أنه، رغم كل هذه الظروف، تحمّل المسؤولية منذ اللحظة الأولى. وبعد عام، عرض ما سمّاه 'الجردة الإنقاذية الأولية”، مشيرًا إلى أن هدفه المرحلي كان ضمان الاستقرار الوطني والتحضير لعودة نهوض لبنان، على أربعة مستويات: السيادة والأمن، إعادة تكوين إدارات الدولة، الإصلاحات العامة ولا سيما الاقتصادية والمالية والنقدية، واحترام الاستحقاقات الديمقراطية وإعادة تكوين السلطات الشرعية.

وفي ما يتعلق بالسيادة والأمن، أكد الرئيس عون أنه تم إنجاز الكثير بالتعاون مع حكومة الرئيس نواف سلام ورئيس مجلس النواب نبيه بري والقوى السياسية كافة، لافتًا إلى أن قرار الحكومة بين 5 آب و5 أيلول الماضيين المتعلق بخطة حصر السلاح وبسط سلطة الدولة بقواها الذاتية حصراً يشكّل خطوة مفصلية. وقال بصراحة: 'حققنا في هذا المجال ما لم يعرفه لبنان منذ أربعين عاماً”.