لطالما صُوّر الحب العاطفي في الثقافة الشعبية على أنه تجربة استثنائية تحدث مرة واحدة في العمر، كما في أفلام مثل Titanic وThe Notebook، حيث تُكرّس فكرة توأم الروح الواحد. لكن دراسة حديثة تشير إلى أن الواقع مختلف.

فقد أظهرت دراسة صادرة عن معهد كينزي ونشرتها مجلة Interpersona: An International Journal on Personal Relationships أن معظم الناس يقعون في الحب العاطفي مرتين في المتوسط خلال حياتهم.

وشملت الدراسة أكثر من 10 آلاف بالغ أعزب تتراوح أعمارهم بين 18 و99 عاماً، وطرحت سؤالاً مباشراً: كم مرة وقعت في حب عاطفي؟

وأظهرت النتائج أن 14% لم يختبروا الحب العاطفي مطلقاً، و28% اختبروه مرة واحدة، و30% مرتين، و17% ثلاث مرات، و11% أربع مرات أو أكثر.

وقالت الباحثة الرئيسية الدكتورة أماندا غيسترمان إن هذه هي المرة الأولى التي يُقاس فيها عدد مرات الوقوع في الحب على هذا النطاق الواسع، مشيرة إلى أن الحب العاطفي يحدث بالفعل لدى معظم الناس، لكنه ليس متكرراً كما توحي به الأعمال الدرامية.

كما بيّنت النتائج أن كبار السن أبلغوا عن تجارب حب أكثر بقليل من الشباب، وأن الرجال أفادوا بتجارب أكثر بشكل طفيف من النساء، إلا أن الفروق كانت محدودة، ما يؤكد أن الحب العاطفي تجربة إنسانية مشتركة.

وخلصت الدراسة إلى أن الحب العاطفي ظاهرة شائعة من حيث المبدأ، لكنه يحدث مرات قليلة نسبياً على المستوى الفردي، ويظل تجربة نادرة وأحياناً مراوغة في حياة الإنسان.