ويُشخّص هذا المرض المعروف باسم 'مرض الكلى المزمن مجهول السبب' (CKDu)، عندما يُعاني المريض من فشل كلوي تتوقف فيه الكلى عن تصفية الدم بشكل صحيح، ما قد يكون قاتلاً رغم عدم وجود عوامل خطر أخرى مثل السمنة أو ارتفاع ضغط الدم أو السكري.   ويقول أطباء في هيوستن إنهم سجلوا عددا من الحالات، كلّها تقريبا لدى رجال أصحاء في العشرينات والثلاثينات.   وكان العديد من المرضى من العمال، وقد انهاروا أثناء العمل، سواء كانوا يدهنون جدارا أو يمهدون طريقا.

واكتشف هذا المرض لأول مرة في التسعينيات في أميركا الوسطى والجنوبية، حيث عرف باسم 'اعتلال الكلية الميزوأميركي' (Mesoamerican Nephropathy)، كما رصد في الهند وجنوب آسيا، لكنه كان نادرا تاريخيا في الولايات المتحدة. (روسيا اليوم)