يبدأ البابا لاوون الرابع عشر، غدًا الجمعة، زيارة إلى فرنسا تستمر أربعة أيام، من 25 إلى 28 أيلول، تتضمن محطات سياسية ودينية وشعبية في باريس ولورد وميتز، في زيارة تبرز طبيعة العلاقة بين الكرسي الرسولي وفرنسا، القائمة على التوازن بين الدبلوماسية البابوية ومبدأ العلمانية الفرنسية.

وتسلم مندوب 'الوكالة الوطنية للاعلام 'النسخة الحديثة للزيارة حيث يستهلها البابا بلقاء الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في قصر الإليزيه، بعد وصوله إلى مطار أورلي، على أن يلتقي ممثلين عن المجتمع المدني وأعضاء السلك الديبلوماسي. كما يزور مقر منظمة اليونسكو، ويلتقي المؤمنين على مسار يمتد من كنيسة نوتردام دي شامب إلى كاتدرائية نوتردام، حيث يشارك في صلاة مخصصة لرجال الدين، قبل أن يختتم يومه بلقاء شبابي في استاد دو فرانس في سان دوني.

ويواصل لاوون الرابع عشر برنامجه السبت بزيارة 'دار باخيطة' المخصصة لاستقبال ومرافقة المهاجرين، ولقاء أشخاص تعمّدوا حديثًا ورجال دين، قبل أن يترأس قداسًا في ساحة الكونكورد والشانزليزيه، وسط توقعات بحضور أعداد كبيرة من المؤمنين. وينتقل بعدها إلى لورد، حيث يختتم يومه بالصلاة في المزار.

وفي لورد، يلتقي البابا أساقفة فرنسا ويترأس قداسًا، كما يزور مؤسسة مخصصة للحجاج المرضى وذوي الإعاقة، ويتناول في كلمته موضوع 'نهاية الحياة'، في ظل النقاش الدائر في فرنسا حول المساعدة على الموت.

ويختتم البابا زيارته الاثنين في ميتز، حيث يشارك في لقاء بين الأديان بحضور ممثلين عن الديانات المسيحية واليهودية والإسلامية والبروتستانتية، يُتوقع أن يختتم بإعلان مشترك. كما يشارك في لقاء بعنوان 'عند جذور أوروبا من أجل السلام والوحدة'، ويلقي كلمة حول أوروبا بحضور الرئيس ماكرون.

وتأتي الزيارة في سياق علاقة تاريخية معقدة بين فرنسا والكرسي الرسولي، خصوصًا منذ إقرار قانون عام 1905 للفصل بين الكنيسة والدولة. وعلى الرغم من مبدأ العلمانية الذي ينص عليه الدستور الفرنسي، تطورت العلاقات بين الجانبين نحو الحوار والتعاون في عدد من الملفات.

وكان أمين سر دولة الفاتيكان الكاردينال بييترو بارولين قد دعا في مناسبات سابقة إلى الحفاظ على علاقات هادئة وبنّاءة بين السلطات المدنية والدينية، وإلى مقاربة متطورة وديناميكية لمفهوم العلمانية.