يبدأ كثيرون يومهم بفنجان قهوة، ويعتبرها البعض رفيقاً أساسياً أثناء العمل أو الكتابة أو التفكير، بل يربطها آخرون مباشرة بالإبداع والنجاح المهني. وتشير الإحصاءات إلى أن الاستهلاك العالمي للقهوة يتجاوز 140 مليوناً و625 ألف غالون يومياً، ما يعكس حضورها الواسع في الحياة اليومية.

تناول تقرير نشره موقع Psychology Today هذا الاعتقاد الشائع، موضحاً أن الكافيين يعزز اليقظة الذهنية من خلال تثبيط مستقبلات الأدينوزين في الدماغ، وهي المادة التي ترتفع خلال النهار وتسبب النعاس. لذلك تساعد القهوة على تحسين التركيز وسرعة رد الفعل ودعم الذاكرة العاملة.

لكن مسألة الإبداع أكثر تعقيداً. فقد أجرت جامعة أركنساس دراسة على 88 شخصاً تناول بعضهم 200 ملغ من الكافيين، فيما حصل آخرون على دواء وهمي. وأظهرت النتائج أن الكافيين عزز القدرة على التفكير التقاربي المرتبط بحل المشكلات، لكنه لم يؤثر بشكل واضح على التفكير التباعدي المسؤول عن ابتكار أفكار جديدة وغير مألوفة.

كما أشارت مراجعة نشرتها Science News إلى أن الكافيين من أكثر المواد النفسية استهلاكاً في العالم، وأن تأثيره على اليقظة والانتباه مثبت علمياً، بينما يبقى تأثيره على الإبداع أقل وضوحاً.

في المحصلة، تساعد القهوة على تنفيذ المهام بتركيز أعلى وتحسين الأداء الذهني، لكنها لا تبدو عاملاً مباشراً في توليد الأفكار الإبداعية. كما أن الإفراط في تناولها قد يرفع مستويات القلق ويؤثر في المرونة الذهنية، وهي عناصر ضرورية للتفكير الابتكاري.