أعلنت وزارة الداخلية العراقية يوم الخميس ارتفاع حصيلة ضحايا الحريق المروع الذي اندلع بمركز تسوق في مدينة الكوت شرقي البلاد إلى 61 قتيلاً، في واحدة من أسوأ الكوارث التي تشهدها البلاد خلال السنوات الأخيرة.

كشف البيان الرسمي للوزارة تفاصيل مروعة عن ظروف الوفاة، حيث لقي معظم الضحايا حتفهم اختناقاً داخل دورات المياه بعد أن حاصرهم الدخان الكثيف، بينما عُثر على 14 جثة متفحمة لم يتم التعرف عليها بعد.

وكانت حصيلة أولية صدرت في الساعات الأولى للحادث قد أشارت إلى مقتل أكثر من 50 شخصًا، قبل أن ترتفع الأعداد بشكل كبير مع استمرار عمليات البحث والإنقاذ.

فيما لم تعلن السلطات العراقية عن الأسباب المباشرة لاندلاع الحريق، أشارت مصادر محلية إلى احتمال وجود خلل في النظام الكهربائي للمجمع التجاري.

وتعهدت الحكومة العراقية بفتح تحقيق شامل في الحادث، مع التركيز على معايير السلامة المفقودة في المنشأة، وسط مطالبات شعبية بتحمل المسؤولين عن هذه المأساة نتيجة إهمالهم.