أعلن وزير الدفاع الأميركي، لويد أوستن، أنّه تم نشر منظومة 'ثاد' المضادة للصواريخ في 'إسرائيل'، وفقاً لما ذكرت وكالة 'رويترز'، اليوم الإثنين.

وأوضح أنّ 'الجيش الأميركي سارع إلى نشر نظامه المتقدم في إسرائيل'، قائلاً: إنّه 'في مواقعه الآن'.

ورفض أوستن التأكيد ما إذا كان ذلك النظام الدفاعي المضاد للصواريخ جاهزاً للعمل، لكنه أضاف: 'لدينا القدرة على تشغيله بسرعة كبيرة، ونحن نسير على النهج الذي نطمح إليه'.

جاء ذلك، عقب إعلان المتحدث باسم البنتاغون، بات رايدر، أنّ أوستن أذن بنشر بطارية صواريخ من طراز 'ثاد' بتوجيه من الرئيس جو بايدن، ولفت حينها إلى أنّ 'النظام سيساعد في تعزيز الدفاعات الجوية 'الإسرائيلية' بعد الهجمات الصاروخية البالستية الإيرانية على إسرائيل في نيسان وتشرين الاول'.

تجدر الإشارة إلى أن منظومة 'ثاد' تعتبر سلاحاً دفاعياً لإسقاط الصواريخ البالستية قصيرة ومتوسطة المدى ذات الارتفاعات العالية، وتقول شركة 'لوكهيد مارتن' الأميركية المصنعة لهذه المنظومة إنّ 'ثاد' هي المنظومة الأميركية الوحيدة المصممة لاعتراض الأهداف داخل وخارج الغلاف الجوي.

وتحتاج بطارية 'ثاد' عادةً نحو 100 جندي لتشغيلها، وفق 'رويترز'، وتحتوي على 6 منصات إطلاق محمولة على شاحنات مع 8 صواريخ اعتراضية على كل منصة، ورادار قوي.