هاجمت مجموعة من المسلحين، يوم الأربعاء، موقعًا عسكريًا إسرائيليًا في عمق قطاع غزة، انطلاقًا من نفق في جنوبي مدينة غزة، وذلك بعد وقت قصير من زيارة وزير الأمن الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، للمنطقة ذاتها.

ووفق إذاعة جيش الاحتلال الإسرائيلي، فإن العملية نفذت بواسطة عناصر من حركة حماس، بينما كانت المباحثات بين الجانبين الإسرائيلي وحركة حماس تتواصل في شرم الشيخ في محاولة للتوصل إلى تفاهمات حول التهدئة.

وذكر التقرير أن عددًا من أفراد المجموعة قُتلوا خلال الاشتباك الذي وقع قرب محور 'نيتساريم'، فيما انسحب الآخرون عائدين إلى داخل النفق.

وفي وقت لاحق، أصدر جيش الاحتلال الإسرائيلي بيانًا قال فيه إن قوات تابعة للواء غولاني 'قتلت عددًا من المخربين الذين حاولوا استهداف موقع للجيش في محيط مدينة غزة'، على حد تعبيره.

وجاء في البيان 'في وقت سابق من يوم الأربعاء، رصدت قوات لواء غولاني العاملة في محيط مدينة غزة عددًا من المسلحين أثناء محاولتهم مهاجمة قوات الجيش المتمركزة في المنطقة'.

وأضاف 'هاجمت القوات، بالتعاون مع سلاح الجو الإسرائيلي، المسلحين وقضت على عدد منهم، فيما تتواصل عمليات التمشيط بحثًا عن آخرين. ولم تقع إصابات في صفوف قواتنا خلال الحادث'.

من جانب آخر، ذكرت إذاعة الجيش الإسرائيلي أن الهجوم وقع بعد فترة وجيزة من زيارة وزير الأمن الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، للمنطقة الجنوبية من مدينة غزة، حيث التقى بقادة الجيش في المكان نفسه.

ونقل البيان الرسمي الصادر عن وزارة الجيش تفاصيل زيارة كاتس التي جرت في حي الصبرة جنوبي مدينة غزة، وجاء فيه أنه 'أوعز إلى القوات بالاستعداد لكل الاحتمالات، وباتخاذ كل الوسائل اللازمة لحماية أمن الجنود والدفاع عنهم'.

وبحسب البيان، 'تلقى وزير الجيش إحاطة ميدانية من القادة حول سير القتال في مدينة غزة، وأشاد بنشاطهم القوي الذي أتاح الظروف لمفاوضات تهدف إلى إطلاق سراح جميع الأسرى وتحقيق أهداف الحرب'.

وقال كاتس إن 'قرار السيطرة على مدينة غزة والاجتياح القوي هناك يفتحان فرصة لإنهاء الحرب بالنصر'. وأصدر تعليمات بـ'استخدام كل القوة المطلوبة لحماية حياة الجنود من دون أي قيود أو تردد'.

وتأتي هذه التطورات في ظل مفاوضات غير مباشرة تُجرى في مصر، تهدف إلى التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار وتبادل الأسرى، في وقت تشهد فيه جبهات القتال في قطاع غزة تصعيدًا ميدانيًا متواصلاً من قبل الاحتلال.