أثار الرئيس الأميركي دونالد ترامب الجدل بعد أن سأل رئيس ليبيريا جوزيف بواكاي من أين تعلمت التحدث بالإنكليزية بهذه الفصاحة؟، رغم أنها اللغة الرسمية في بلاده.

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أنه بينما كان ترامب يتناول الغداء في قاعة الطعام الرسمية بالبيت الأبيض مع خمسة من قادة الدول الإفريقية. ومع تنوع اللغات في القاعة، كان الحضور يستخدمون سماعات رأس لسماع الترجمة الفورية.

لكن لم تكن هناك حاجة إلى الترجمة لفهم ما قاله رئيس ليبيريا، إذ تعد اللغة الإنكليزية اللغة الرسمية في بلاده، التي تأسست جزئيا لإعادة توطين الأميركيين السود الأحرار في القرن التاسع عشر.

وقد أبدى ترامب إعجابه بما سمعه من بواكاي، فقال بعد أن تحدث الأخير: إنكليزية ممتازة، ثم تابع: من أين تعلمت التحدث بهذه الفصاحة؟ أين تلقيت تعليمك؟.

وحين بدأ بواكاي يتمتم بكلمات امتنان، واصل ترامب حديثه قائلا: في ليبيريا؟ هذا مثير للاهتمام. لغتك الإنجليزية رائعة. لدي أشخاص على هذه الطاولة لا يتحدثون بنفس هذا المستوى. وقد ضحك بعض الحضور.