يبحث مانشستر سيتي الإنكليزي عن إنقاذ موسمه المخيّب محلياً، عندما يستضيف ريال مدريد الإسباني حامل لقب دوري أبطال أوروبا في كرة القدم، الثلاثاء الساعة 22:00 بتوقيت بيروت في قمة نارية مبكرة ضمن ذهاب الملحق المؤهل إلى ثمن النهائي. ويلتقي الفريقان في المسابقة القارية للموسم الرابع على التوالي، ولكن هذه المرة في وقت مبكر كثيراً، بسبب معاناة سيتي إلى حد كبير.

نجا رجال المدرب الإسباني بيب غوارديولا من خروج مبكر محرج في آخر 45 دقيقة من دور المجموعة الموحدة في النظام الجديد للمسابقة والتي أنهاها في المركز 22 من أصل 36 فريقاً. ولم يحقق مانشستر سيتي، بطل أوروبا 2023، انتصاراته في المسابقة هذا الموسم سوى أمام سلوفان براتيسلافا السلوفاكي وسبارتا براغ التشيكي وكلوب بروج البلجيكي. وفي باقي مبارياته، هُزم مانشستر سيتي بسهولة أمام سبورتينغ البرتغالي ويوفنتوس الإيطالي، ثم فرّط في تقدمه (3-0) أمام ضيفه فينورد الهولندي وسقط في فخ التعادل (3-3)، واستقبلت شباكه أربعة أهداف في آخر 35 دقيقة أمام باريس سان جيرمان الفرنسي.

ومن الواضح أن مسيرة مانشستر سيتي غير المسبوقة التي استمرت أربعة أعوام كبطل لإنكلترا تقترب من نهايتها. فقد أبعدته الهزيمة المذلة أمام آرسنال (1-5) في آخر مباراة له بالدوري الممتاز بفارق 15 نقطة عن ليفربول المتصدر، وأدخلته في معركة من أجل الوصول إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. ورغم اعتياده على النجاح المستمر خلال مسيرته التدريبية المتألقة، بدا غوارديولا عاجزاً عن وقف هذا التراجع الشديد.

قمة فرنسية خالصة

يتواجه باريس سان جيرمان، اللاهث وراء اللقب الأول له في المسابقة، مع مواطنه بريست بعد 10 أيام من مقابلته، في قمة فرنسية خالصة من أجل بطاقة ثمن النهائي (الثلاثاء الساعة 19:45). ويمنّي سان جيرمان النفس بتكرار فوزه على مضيفه عندما تغلب عليه (5-2) بينها ثلاثية لمهاجمه المتألق في الآونة الأخيرة الدولي عثمان ديمبيليه في المرحلة العشرين من الدوري المحلي، وذلك لتأمين لحاقه بركب المتأهلين إلى ثمن النهائي. واستهل سان جيرمان الموسم الحالي في دوري الأبطال بطريقة مخيبة قبل أن يحقق الفوز في مبارياته الثلاث الأخيرة، بينها على مانشستر سيتي (4-2) بعدما كان متخلفاً (0-2).

ويستطيع فريق العاصمة الفرنسية الاعتماد في هذا الدور على جناحه الجورجي خفيتشا كفاراتسخيليا الذي انتقل إلى صفوفه الشهر الماضي قادماً من نابولي الإيطالي.

ويتجدد الموعد بين يوفنتوس وأيندهوفن الساعة 22:00 بعدما التقيا في دور المجموعة الموحدة وآلت الغلبة إلى الفريق الإيطالي 3-1. واستعاد يوفنتوس توازنه في الآونة الأخيرة وحقق فوزين متتاليين محلياً بفضل مهاجمه الجديد المعار من باريس سان جيرمان الدولي الفرنسي راندال كولو مواني صاحب خمسة أهداف في ثلاث مباريات. في المقابل، يأمل أيندهوفن في استعادة توهجه بعد سلسلة من النتائج المخيبة أخيراً آخرها سقوطه في فخ التعادل في مباراتيه الأخيرتين في الدوري حيث حقق فوزاً واحداً في مبارياته الخمس الأخيرة حيث بات مهدداً بالتخلي عن الصدارة لمصلحة مطارده المباشر أياكس.

ويعول سبورتينغ البرتغالي على عاملي الأرض والجمهور لاستغلال المعنويات المهزوزة لبوروسيا دورتموند الألماني الساعة 22:00 أيضاً وصيف النسخة الأخيرة والذي لم ينفعه إقالة مدربه نوري شاهين والتعاقد مع الكرواتي نيكو كوفاتش حيث سقط على أرضه أمام شتوتغارت 1-2 السبت.

في المقابل، خاض سبورتينغ بروفة صعبة عندما حل ضيفاً على بورتو الجمعة وكان قاب قوسين أو أدنى من الفوز حيث استقبلت شباكه هدف التعادل في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع.