اندلعت مواجهة علنية بين الملياردير الأميركي إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة «سبيس إكس»، ومايكل أوليري، الرئيس التنفيذي لشركة «ريان إير»، على خلفية رفض الأخيرة اعتماد خدمة الإنترنت الفضائي «ستارلينك» على متن طائراتها.

وبرّر أوليري قراره باعتبارات تقنية ومالية، مشيرًا إلى أن تكلفة هوائيات «ستارلينك» ووزنها سيؤديان إلى زيادة قوة السحب الهوائي، ما يرفع استهلاك الوقود ويكبّد الشركة كلفة سنوية تتراوح بين 200 و250 مليون دولار، معتبرًا أن هذا العبء لا ينسجم مع نموذج عمل شركة طيران منخفضة التكلفة.

في المقابل، ردّ ماسك بلهجة حادة، واصفًا تصريحات أوليري بأنها «غبية»، قبل أن ينشر استطلاعًا للرأي على منصة «إكس» تساءل فيه عمّا إذا كان عليه شراء شركة «ريان إير». وقد حصد الاستطلاع أكثر من 30 مليون مشاهدة، وصوّتت غالبية المشاركين لصالح خيار الشراء، ما أثار جدلًا واسعًا على المنصة.

ولم يتأخر ردّ أوليري، إذ شنّ هجومًا لاذعًا عبر صحيفة «فاينانشال تايمز»، مؤكدًا أن ماسك «لا يفهم قوانين الملكية الأوروبية»، موضحًا أن تشريعات الاتحاد الأوروبي تمنع غير الأوروبيين من امتلاك الحصة المسيطرة في شركات الطيران العاملة داخل دوله.

وأشار أوليري إلى أن القانون يشترط أن تعود نسبة 51% من ملكية شركات الطيران لمواطنين من دول الاتحاد الأوروبي أو سويسرا، في حين يحمل ماسك الجنسيات الأميركية والكندية والجنوب أفريقية، ما يمنعه قانونًا من السيطرة على «ريان إير».

وفي خطوة ساخرة، أطلق أوليري حملة ترويجية تحت عنوان «تنزيلات الأغبياء الكبرى»، عرض خلالها 100 ألف مقعد بسعر 16.99 يورو، موجّهًا الدعوة لماسك ولأي مستخدم على منصة «إكس» لشراء التذاكر.

ويأتي هذا السجال في وقت تتصاعد فيه النقاشات حول النفوذ الاقتصادي والتقني المتنامي لإيلون ماسك، ودوره في الضغط على شركات كبرى لاعتماد خدمات شركاته، في ظل حضوره القوي في قطاعات الطيران والفضاء والاتصالات.