مباشر- ارتفع عدد الأمريكيين الذين تقدموا بطلبات جديدة لإعانات البطالة بأكثر من المتوقع الأسبوع الماضي، في زيادة يُرجّح أنها تأثرت بالعواصف الثلجية التي ضربت أجزاء واسعة من البلاد، بينما لا تزال أوضاع سوق العمل مستقرة.

وقالت وزارة العمل الأمريكية، اليوم الخميس، إن طلبات إعانة البطالة لأول مرة على مستوى الولايات قفزت بمقدار 22 ألف طلب لتصل إلى 231 ألفًا بعد التعديل الموسمي، في الأسبوع المنتهي في 31 يناير.

وتوقع اقتصاديون استطلعت 'رويترز' آراءهم تسجيل 212 ألف طلب فقط. وأسهمت الثلوج الكثيفة ودرجات الحرارة المتجمدة التي غطّت مساحات كبيرة من البلاد أواخر يناير في ترك بعض العاملين بلا وظائف بشكل مؤقت.

كما يُحتمل أن تكون الطلبات في ارتفاع مع تلاشي التقلبات الموسمية المصاحبة لبداية العام من البيانات. وبرغم ذلك، يظل سوق العمل في ما يصفه الاقتصاديون بحالة 'توظيف منخفض وتسريح منخفض'، على الرغم من عمليات التسريح التي أُعلن عنها مؤخرًا في شركتي 'يو بي إس' و'أمازون'.

ويرجع اقتصاديون حالة الجمود في سوق العمل إلى حالة عدم اليقين الناجمة عن الرسوم الجمركية على الواردات، إلى جانب الانتشار المتزايد للذكاء الاصطناعي، والذي جعل الشركات غير واثقة من احتياجاتها المستقبلية من العمالة مع توجيه مزيد من الموارد نحو تقنيات الذكاء الاصطناعي. ومع ذلك، يبدي هؤلاء تفاؤلًا حذرًا بأن يتسارع نمو الوظائف هذا العام بدعم من التخفيضات الضريبية التي تعزز إنفاق المستهلكين.

وأظهر التقرير ارتفاع عدد المستفيدين من إعانات البطالة بعد الأسبوع الأول من المساعدة ، أو الطلبات المستمرة، وهو مؤشر على وتيرة التوظيف، ارتفع 25 ألفًا ليصل إلى 1.844 مليون شخص بعد التعديل الموسمي، في الأسبوع المنتهي في 24 يناير.

ولا تؤثر هذه البيانات على تقرير التوظيف لشهر يناير، المقرر صدوره الأربعاء المقبل، بعد تأجيله من الجمعة بسبب الإغلاق الحكومي الفيدرالي الذي استمر ثلاثة أيام وانتهى مؤخرًا.