يفتتح منتخب لبنان مشواره في بطولة البصرة الدولية بمواجهة نظيره العراقي، غداً الساعة 17:00 بتوقيت بيروت، في مباراةٍ يستضيفها ملعب جذع النخلة الذي يتسع لـ 65 الف متفرّج، ويحتضن مباريات هذه الدورة التي يشارك فيها ايضاً منتخبا ايران وفلسطين.

وتكتسب المواجهة اللبنانية - العراقية طابعاً خاصاً في هذه البطولة نظراً إلى الرغبة المشتركة عند المنتخبين لتقديم صورةٍ إيجابية وتحقيق انطلاقةٍ موفّقة تمنح الفائز دفعةً معنوية، قبل الجولة الثانية من المباريات حيث يلتقي المنتخب المضيف مع ايران، بينما يواجه منتخبنا نظيره الفلسطيني يوم الثلاثاء المقبل.

ويدخل المنتخب اللبناني هذه المباراة بطموح إثبات حضوره أمام واحدٍ من المنتخبات القوية التي مثّلت القارة الآسيوية في كأس العالم 2026، والذي يستفيد غالباً في البصرة من الضغط الذي يؤمّنه له الجمهور، وهو ما سيضع اللاعبين اللبنانيين امام تحدٍّ من نوعٍ آخر، وقد أشار الى هذا الامر المدير الفني الجزائري مجيد بوقرّة خلال المؤتمر الصحافي الحاشد الذي عُقد اليوم في ملعب المباراة وشارك فيه ايضاً المهاجم ليوناردو شاهين، اذ قال: نحن فخورون بوجود منتخباتٍ عربية تتمتع بهذا المستوى في كأس العالم، وقد مثّل المنتخب العراقي بلاده خير تمثيل. أحب طريقة لعب هذا المنتخب، وبالنسبة الى موضوع الضغط الجماهيري، أعتقد انه مفيد بالنسبة الينا لأن هذا النوع من المباريات سيمنح اللاعبين شعوراً جديداً، وسيعطيهم الإضافة التي يحتاجونها على صعيد اكتساب الخبرة.

كما اضاء بوقرّة على المشروع الذي أطلقه لناحية تجديد المنتخب اللبناني، معتبراً أن المشاركة في هذه البطولة هي فرصة مثالية لرفع مستوى الجهوزية وتطوير المستوى العام، ولا شيء أفضل من أن نبدأ هنا من خلال مواجهة المنتخب العراقي المضيف.وكثّف الجهاز الفني للمنتخب اللبناني في اليومين الماضيين العمل على الجانب الفني والتكتيكي لمواجهة العراق بشكلٍ خاص، وذلك توازياً مع العمل البدني خلال التمارين، آملاً الاستفادة من محطة بطولة البصرة للوقوف على مستوى الانسجام بين اللاعبين، إلى جانب تطبيق الأفكار الفنية التي جرى العمل عليها خلال التوقف الدولي السابق.

ويُنتظر ان يدخل بوقرّة اللقاء بخياراتٍ فنية مختلفة، وخصوصاً بعدما تأخّر وصول الثنائي الهجومي حسين شكرون وسامي مرهج بسبب اغلاق مطار البصرة إثر تعطّل الرادار الوحيد الموجود فيه، حيث استغرق العمل لاصلاحه يوماً كاملاً.وعن مواجهة العراق، قال شاهين: التحضيرات جيّدة جداً، والأجواء ضمن المجموعة مثالية. المدرب وأعضاء الجهاز الفني جدد، لكننا نشعر بالراحة الكبيرة معهم، ونحاول يومياً أن نتعلّم منهم وتطبيق ما يريدونه في الملعب، آملين ان نحقق نتائج إيجابية انطلاقاً من المباراة امام العراق التي نعرف بأنها لن تكون سهلة. العراق بمجموعة محترفين في المقابل، يتطلع المنتخب العراقي الذي تعادل مع لبنان مرتين (0-0 و1-1) في آخر مواجهتين جمعتهما ضمن تصفيات كأس العالم 2022، إلى استثمار الدعم الجماهيري المنتظر لتحقيق بدايةٍ قوية، وتأكيد حضوره القوي على الساحة الدولية، وخصوصاً عندما يلعب على أرضه، الامر الذي يضعه أمام مسؤولية تقديم أداءٍ يلتقي مع التطلعات.

ولهذا السبب كان المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، قد استدعى 29 لاعباً إلى قائمة أسود الرافدين، وقد ضمّت بدايةً 10 محترفين خارج البلاد قبل انسحاب مدافع فيكتوريا بلزن التشيكي ميرخاس دوسكي منها بسبب الإصابة، فتمّ استدعاء احمد مكنزي بدلاً منه، إلى جانب أربعة لاعبين جدد، وهم لاعبا دهوك سيابند عكيد ويونس حمود، ولاعب الكرمة أموري فيصل، ومهاجم الكهرباء حيدر عايد.

وتضمّ القائمة العراقية اسماءً معروفة، على رأسها قائد الفريق، وهداف باختاكور الأوزبكي أيمن حسين، نجم خط الوسط زيدان إقبال لاعب دندي يونايتد الاسكتلندي، لاعب سيراميكا كليوباترا المصري بيتر كوركيس، ولاعب النصر السعودي حيدر عبد الكريم.يذكر ان الاتحاد الدولي لكرة القدم الفيفا، أدرج مباريات بطولة البصرة الدولية، على موقعه الرسمي، تمهيداً لاعتماد نتائجها في التصنيف الدولي المقبل للمنتخبات.

وأوضح أن البطولة التي ستُنقل مبارياتها عبر شاشة قناة الرابعة الرياضية العراقية، حصلت على تقييم يبلغ 10 نقاط، كونها تقام خلال أيام التوقف الدولي المعتمدة، واستيفائها شروط المباريات الدولية الرسمية، وفي مقدّمتها خوض مباراتين لكل منتخب.