أُضيئت ساحة عزيز العبدي – ساعة الزهور في ​زحلة​ بحلّة الميلاد، بمبادرة من النائب الياس اسطفان، وبالتعاون مع الرابطة الزحلية – سيدني، أستراليا، في مشهدٍ أضفى جمالًا إضافيًا على جمال الحديقة وروعتها، ونشر أجواء الفرح والبهجة في المكان، حضر حفل افتتاح الإضاءة حشدٌ من الفعاليات الروحية والسياسية والاجتماعية في المدينة.

وألقى النائب الياس اسطفان كلمةً رحّب فيها بالحاضرين، مؤكّدًا أنّ الروحية التي تشهدها زحلة خلال فترة الأعياد، وأجواء الاحتفالات التي تعمّ شوارعها، تُجسّد صورة لبنان الذي يحبّ الحياة، وتعكس ثقافة السلام والفرح التي يتغنّى بها اللبنانيون، والتي يجب أن تتعمّم على جميع أبناء الوطن، مستشهدًا برسالة البابا لاوون إلى لبنان: 'طوبى لفاعلي السلام'، ومشدّدًا على ضرورة تطبيقها والتمثّل بها.

كما نوّه اسطفان بجهود رئيس بلدية زحلة – معلّقة وتعنايل، المهندس سليم غزالة، في نشر أجواء العيد في المدينة، وشكر المساهمين في إضاءة الحديقة، خاصّاً بالشكر الرابطة الزحلية – سيدني، أستراليا على تعاونها، معتبرًا أنّ هذا التعاون يُشكّل واحدًا من مئات الأمثلة التي تُظهر مدى تعلّق اللبنانيين المغتربين بوطنهم وارتباطهم الوثيق به رغم المسافات، وخير دليل على الدور الذي يؤدّونه في بناء الوطن ودعمه.

وشدّد في هذا الإطار على أهمية منح المغتربين حقّهم في الاقتراع في الانتخابات النيابية، وعدم تغييب صوتهم أو سلبهم حقوقهم الوطنية.

وبارك أساقفة المدينة الزينة الميلادية من خلال كلمة ألقاها راعي أبرشية زحلة وبعلبك وتوابعهما للروم الأرثوذكس، المطران أنطونيوس الصوري، ليتمّ بعدها إضاءة الحديقة على وقع الموسيقى الميلادية والألعاب النارية.