حذّر خبراء طبيون من أن حرقة المعدة المتكررة قد تكون مؤشراً على حالة صحية أكثر خطورة، تصل أحياناً إلى ما قبل السرطان.

ووفق تقرير شبكة 'فوكس نيوز'، قد يصاب نحو 10٪ من المصابين بالارتجاع المعدي المريئي المزمن بحالة تُعرف باسم 'مريء باريت'، حيث تتحول خلايا المريء السفلي إلى خلايا غير طبيعية أكثر عرضة للتحول السرطاني.

ويشير اختصاصي الجهاز الهضمي، الدكتور داريل جوفري، إلى أن الخطر لا يكمن في الشعور بالحرقان فحسب، بل في التدفق المستمر للحمض إلى المريء، ما يؤدي إلى تهييج الأنسجة وتآكل البطانة مع مرور الوقت، وقد يفتح الطريق إلى التحول النسيجي والمرحلة التي تسبق سرطان المريء 'خلل التنسج'.

وأوضح جوفري أن عوامل مثل نقص المغنيسيوم، التوتر، الكحول، سوء النوم، تناول الطعام ليلاً، والجفاف، قد تُضعف صمام المريء السفلي المعروف بـ'بوابة الحمض'، مما يسهل ارتداد الحمض إلى أعلى. وأضاف أن الرجال أكثر عرضة للخطر نتيجة تراكم الدهون الحشوية والعادات الغذائية، إضافة إلى تجاهل الأعراض أو الاعتماد على مضادات الحموضة بدل معالجة السبب الجذري.

وتشير علامات الإنذار إلى أن الارتجاع أصبح مزمناً، مثل: حرقة شديدة أو مستمرة، صعوبة البلع، بحة الصوت المزمنة، السعال المستمر، إحساس الطعام عالقاً في الحلق، أو ظهور تقرّحات في الحلق والفم. وأكد جوفري أن استمرار هذه الأعراض قد يشير إلى تغيّرات خلوية خطيرة تستوجب التدخل الطبي المبكر.