كثيراً ما يلاحظ أشخاص أنهم يتعرضون للدغات البعوض أكثر من غيرهم، حتى عندما يكونون في المكان نفسه. ويؤكد العلماء أن الأمر ليس مصادفة، بل يرتبط بعدة عوامل بيولوجية وكيميائية تجعل بعض الأشخاص أكثر جاذبية للبعوض من غيرهم.  

وبحسب الدراسات، يعتمد البعوض في اختيار ضحاياه على مجموعة من الإشارات الحسية، أبرزها كمية ثاني أكسيد الكربون التي يطلقها الشخص أثناء التنفس، ودرجة حرارة الجسم، إضافة إلى الروائح الطبيعية التي تنتجها البكتيريا الموجودة على الجلد.  

كما تشير الأبحاث إلى أن الأشخاص ذوي النشاط البدني المرتفع أو أصحاب الأجسام الأكبر قد يجذبون البعوض أكثر بسبب إنتاجهم كميات أكبر من ثاني أكسيد الكربون والحرارة. كذلك يمكن لبعض العوامل الغذائية، مثل تناول الكحول، أن تزيد من احتمالات التعرض للدغات.  

ويحاول العلماء حالياً فهم “البصمة الكيميائية” الخاصة بكل إنسان بشكل أدق، أملاً في تطوير وسائل أكثر فعالية للوقاية من البعوض والأمراض التي ينقلها، مثل الملاريا وحمى الضنك.