أغلقت السعودية خط أنابيب النفط بين الشرق والغرب بعد تعرضه لهجمات ليلة الأربعاء.

وأظهرت صور الأقمار الصناعية من مختبرات بلانت أحد مواقع الحريق على طول خط الأنابيب. وقبل أن تنشر شبكة CNN الخبر، أظهر تحليل صور الأقمار الصناعية تسعة مواقع حريق كبيرة بالقرب من خط الأنابيب. ولم تعلن أي جهة مسؤوليتها عن الهجوم، لكن مسؤولاً أمريكياً صرح لشبكة CNN بأن الطائرات المسيرة انطلقت من العراق.

وأفاد مصدر مطلع بأن الولايات المتحدة تعمل على جمع معلومات استخباراتية حول الحادث.

وتُظهر صور الأقمار الصناعية تسعة مواقع حرائق كبيرة بالقرب من خط أنابيب النفط السعودي. كما تُظهر صور الأقمار الصناعية من مختبرات بلانت لابز أحد مواقع الحرائق على طول مسار خط الأنابيب. وتُظهر صورة أخرى تصاعد الدخان من أحد مواقع الحرائق.

وأوضحت وزارة الطاقة السعودية، أن فرقاً متخصصة تعمل على معالجة الأضرار واستئناف العمليات، في ظل تصاعد ملحوظ في الهجمات على البنية التحتية للطاقة في المملكة.

يُعد خط أنابيب النفط بين الشرق والغرب، المعروف أيضاً باسم 'خط النفط'، أحد أهم خطوط الطاقة في المملكة العربية السعودية. فهو يسمح بنقل النفط من حقول شرق المملكة إلى ميناء ينبع على ساحل البحر الأحمر، متجاوزاً بذلك مضيق هرمز.

ازدادت أهميته بشكل ملحوظ في الآونة الأخيرة في أعقاب اضطرابات حركة ناقلات النفط في الخليج وتصاعد التوتر بين الولايات المتحدة وإيران. وتبلغ الطاقة الاستيعابية الكاملة لخط الأنابيب حوالي سبعة ملايين برميل يومياً، وفقاً لبيانات نشرتها وزارة الطاقة السعودية في وقت سابق من هذا العام.

حتى قبل الإعلان الرسمي، أشارت صور الأقمار الصناعية وبيانات مراقبة الحرائق إلى وجود دخان كثيف في المنطقة الواقعة جنوب شرق المدينة، بالقرب من مسار خط الأنابيب. في البداية، لم يكن هناك تأكيد رسمي على تعرض خط الأنابيب نفسه لأضرار.