رحل الممثل الأميركي الشهير جيمس فان دير بيك عن عمر ناهز 48 عاماً، بعد صراع طويل مع سرطان القولون والمستقيم، في خبر صادم لجمهوره ومحبيه حول العالم، خصوصا بعد أن كشف مقربون منه عن معاناة عائلته من ضغوط مالية كبيرة نتيجة تكاليف العلاج.

وأعلنت زوجته كيمبرلي فان دير بيك نبأ الوفاة عبر بيان نشرته على 'إنستغرام'، قالت فيه إن زوجها رحل بسلام بعد أن واجه أيامه الأخيرة بشجاعة، وأضافت أن هناك الكثير مما يمكن قوله عن وصاياه وحبه للحياة والناس، لكن العائلة تفضل حالياً الخصوصية في هذا الوقت العصيب.

وتركت وفاته أثراً بالغاً في أسرته، إذ كان أباً لستة أبناء، هم: أوليفيا، وأنابيل، وإميليا، وغويندولين، وجوشوا، وجيريميا، الذين شكّلوا محور حياته خلال سنوات مرضه.

وكان فان دير بيك قد كشف في نهاية عام 2024 عن إصابته بسرطان القولون والمستقيم، موضحاً أنه اكتشف المرض بعد خضوعه لتنظير روتيني للقولون في آب 2023، وأكد حينها أنه تلقى التشخيص بصدمة كبيرة، وأن حياته تغيّرت في لحظة.

وأشار في مقابلاته إلى أن أصعب ما مرّ به لم يكن العلاج بحد ذاته، بل إبلاغ عائلته وأطفاله بالخبر، قائلاً إنه اعتاد أن يكون الداعم والمعيل، وأن الاعتراف بحاجته إلى المساندة كان تحدياً نفسياً كبيراً، كما عبّر عن امتنانه العميق لدعم جمهوره، معترفاً بأن المرض علّمه تقبّل المساعدة بعد أن كان يرفضها دائماً.

وبعد إعلان وفاته، أطلق أصدقاء مقربون حملة تبرعات لدعم زوجته وأطفاله، مؤكدين أن العائلة واجهت، إلى جانب الألم النفسي، أعباء مالية ثقيلة بسبب تكاليف العلاج الطويلة، وخلال ساعات قليلة من إطلاق الحملة، تم جمع مئات الآلاف من الدولارات من أصل المبلغ المستهدف.

وكان الراحل قد لجأ في العام الماضي إلى بيع مقتنيات تذكارية من أعماله الفنية في مزاد علني، وخصّص العائدات لدعم نفقات علاجه، في خطوة عكست حجم التحديات التي عاشها بعيداً عن الأضواء.

اشتهر جيمس فان دير بيك بدوره الأيقوني في مسلسل 'داوسونز كريك'، حيث جسد شخصية داوسون ليري على مدى ستة مواسم، إلى جانب كاتي هولمز وجوشوا جاكسون وميشيل ويليامز، ليصبح أحد أبرز وجوه الدراما التلفزيونية في أواخر التسعينيات.

كما شارك في عدد من الأعمال السينمائية والتلفزيونية الناجحة، من بينها فيلم 'فارسيتي بلوز'، إضافة إلى ظهوره في مسلسلات وأعمال متنوعة رسخت مكانته في هوليوود.