سيعادل ليونيل ميسي واحد من أندر الأرقام القياسية في تاريخ كأس العالم، بعد أن حجزت الأرجنتين مقعدها في نهائي عام 2026، وهو اللعب في 3 مباريات نهائي كأس عالم متتالية.

وسيصبح اللاعب البالغ من العمر 39 عاماً ثاني لاعب فقط في التاريخ يشارك في ثلاث مباريات نهائية لكأس العالم، ليعادل بذلك الإنجاز الفريد للأسطورة البرازيلي كافو، ولا يزال الأخير اللاعب الوحيد الذي شارك فعلياً في ثلاث مباريات نهائية، حيث خاض نهائيات أعوام 1994 و1998 و2002.

بدأت مسيرة كافو الرائعة في كأس العالم 1994 بالولايات المتحدة، حيث شارك كبديل بعد تعرض جورجينيو لإصابة مبكرة في المباراة النهائية ضد إيطاليا. وفازت البرازيل بركلات الترجيح لتحرز لقبها العالمي الرابع. وبعد أربع سنوات، شارك أساسياً في نهائي 1998 الذي خسرته البرازيل 3-0 أمام فرنسا المضيفة، قبل أن يقود منتخب البرازيل إلى الفوز بمونديال 2002.

بدأت رحلة ميسي الخاصة بخيبة أمل في عام 2014، عندما خسرت الأرجنتين 1-0 أمام ألمانيا بعد التمديد في البرازيل. وفي نهاية المطاف، رفع الكأس في عام 2022 بعد فوز الأرجنتين الدرامي بركلات الترجيح على فرنسا عقب تعادل لا يُنسى بنتيجة 3-3 في قطر.

والآن، وبعد قيادة الأرجنتين إلى نهائي آخر، سيخوض ميسي مباراته النهائية الثالثة في كأس العالم أمام إسبانيا يوم الأحد، ليصبح بذلك ثاني لاعب فقط في التاريخ يحقق هذا الإنجاز.

كما وصل العديد من أساطير كرة القدم الآخرين إلى ثلاث نهائيات لكأس العالم لكنهم لم يشاركوا فيها جميعاً. فقد كان كل من بيليه، ورونالدو نازاريو، ولوثار ماتيوس، وبيير ليتبارسكي ضمن تشكيلات وصلت إلى ثلاث نهائيات، لكن الإصابة أو الإيقاف أو قرارات الاختيار الفني حالت دون مشاركتهم في واحدة من تلك المباريات على الأقل.