أفادت صحيفة 'فايننشال تايمز' البريطانية بأن تكلفة استئجار الطائرات الخاصة من السعودية وإليها ارتفعت بأكثر من 50%، في ظل اضطراب حركة الطيران وإلغاء آلاف الرحلات التجارية، بالتزامن مع التصعيد العسكري والضربات التي أدت إلى إغلاق مطار الرياض الرئيسي. 

ونقلت الصحيفة عن مشغّلين ووسطاء في قطاع الطيران أن ارتفاع الطلب من رجال الأعمال والمسافرين الأثرياء الراغبين في مغادرة السعودية، إلى جانب تراجع عدد الشركات المستعدة لتسيير الرحلات، أدى إلى زيادة الأسعار وتكاليف التأمين ضد مخاطر الحرب.

ونقلت 'فايننشال تايمز' عن ألكسندر غراهام، من مجموعة رحلات الطيران الخاصة 'Luxe Jets'، قوله إن رحلة من مطار القصيم شمال الرياض إلى جنيف، على متن طائرة 'بومباردييه غلوبال 6000' التي تتسع لـ14 راكبًا، بيعت الأسبوع الماضي مقابل 94 ألف يورو، مقارنة بنحو 60 ألف يورو قبل إغلاق مطار الرياض الرئيسي.

وبحسب مجموعة 'سيروم' لتحليلات الطيران، أُلغيت أكثر من 5500 رحلة مغادرة من المطارات السعودية منذ بدء الضربات. كما علّقت شركتا 'لوفتهانزا' و'ITA' الإيطالية رحلاتهما إلى المملكة، فيما أجّلت الخطوط الجوية البريطانية والخطوط الجوية الفرنسية رحلاتها.

وأشار مسؤولون تنفيذيون في قطاع الطيران إلى أن عددًا من المسافرين يغادرون العاصمة عبر مطار القصيم، الذي يبعد أكثر من 200 ميل عن الرياض، فيما يتوجه آخرون ممن لا يستطيعون تحمّل تكلفة الطائرات الخاصة إلى البحرين أو قطر للالتحاق برحلات تجارية. كذلك، تبحث شركات غربية نقل فرقها الرئيسية المتمركزة في السعودية إلى دبي أو إعادتها إلى بلدانها.

وقال تشارلز روبنسون، مؤسس سوق 'EnterJets'، إن أسعار الرحلات الخاصة من السعودية إلى أوروبا تصل إلى 150 ألف دولار، فيما تتراوح تكلفة الرحلات إلى الإمارات بين 30 ألفًا و50 ألف دولار. وعزا ذلك إلى انخفاض عدد الشركات المشغّلة وغياب المنافسة في ظل الطلب المرتفع، مشيرًا إلى أن بعض الطائرات الفارغة تُحوّل مساراتها إلى السعودية لنقل ركاب إلى أوروبا.

ولم تقتصر الزيادة على أسعار الرحلات، إذ ارتفعت أيضًا تكاليف التأمين ضد مخاطر الحرب. وقال توبي إدواردز، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة 'فيكتور'، إنّ هذه التكاليف ترتفع بشكل ملحوظ عند الحاجة إلى تغطية مخاطر الحرب. وقد تصل الرسوم الإضافية إلى 20 ألف دولار للطائرات التي تتسع لنحو 18 راكبًا، وإلى 8 آلاف دولار للطائرات الأصغر التي تتسع لـ8 إلى 10 ركاب.

وأضاف روبنسون أن تكاليف مخاطر الحرب تبلغ نحو 10% لبعض الرحلات عبر المنطقة، وتكون أعلى قليلاً للرحلات من السعودية وإليها، وإن كانت أقل من المستويات التي سُجّلت في بداية الحرب على إيران، حين وصلت أقساط التأمين إلى 50 ألف دولار للرحلة الواحدة.