تعاقد فولهام مع لاعب الوسط الدولي إميل سميث رو من جاره أرسنال بعقدٍ لخمسة أعوام، وفقاً لما أعلنه النادي الإنكليزي لكرة القدم الجمعة.

ولم يُكشف عن قيمة الصفقة التي ستُبقي سميث رو (24 عاماً) في فولهام حتّى 2029، مع خيار التمديد لعامٍ إضافي، لكن شبكة 'بي بي سي' قدّرت القيمة الإجمالية لانتقال اللاعب من شمالي لندن إلى جنوب غربي المدينة بـ45.5 مليون دولار مع الإضافات.

وانضم سميث رو إلى أكاديمية أرسنال بعمر العشرة أعوام ولعب 115 مباراة مع الفريق الأوّل ضمن مختلف المسابقات.

ولم يحصل لاعب الوسط على فرصٍ كثيرةٍ للمشاركة في فريق المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا في الموسم الماضي الذي حلّ فيه أرسنال وصيفاً لمانشستر سيتي.

قال سميث رو لقناة فولهام: 'أنا هنا أخيراً، لذا أشعر بسعادةٍ كبيرةٍ لي ولعائلتي. إنها لحظة جيدة'.

وأضاف: 'أنا متحمّس للغاية، أردت أن أصل إلى هنا بأسرع وقت ممكن حتّى أنضم إلى زملائي'.

أنهى فولهام الموسم الماضي في المركز الثالث عشر ضمن الدوري.

علّق سميث رو: 'بالاستماع إلى المشروع والحديث إلى المدرب (البرتغالي ماركو سيلفا) ورؤية اللاعبين الموجودين بالفعل، أعتقد أنه مشروعٌ حماسيّ بالنسبة لي وبكل تأكيد خطوة ممتازة في مسيرتي للتقدّم'.

وصرّح أرتيتا لموقع أرسنال: 'أنا حزين لأن إميل يغادرنا لكنني متحمّس له ليأخذ هذه الفرصة الجديدة في هذه المرحلة من مسيرته، حيث يحتاج أن يبدأ المباريات ويلعب بشكلٍ دوريّ'.