فُقد قمر اصطناعي مموّل من الملياردير الأميركي جيف بيزوس، في الفضاء خلال قيامه بمهمة رئيسية تتعلق بالتغير المناخي، وفق ما أعلن مسؤولون نيوزيلنديون اليوم الأربعاء.

وتولّت السلطات النيوزيلندية أيضا تمويل مركبة 'ميثان سات' MethaneSAT الفضائية المصممة لقياس انبعاثات غازات الدفيئة بدقة غير مسبوقة، إلى جانب منظمة 'إنفايرنمنتل ديفنس فاند' غير الحكومية التي يقع مقرها في الولايات المتحدة.

وبسبب مشاكل تقنية، توقف القمر الاصطناعي عن الاستجابة لأجهزة التحكم الخاصة به على الأرض. وفُقد الاتصال به في 20 حزيران/يونيو، بحسب بيان لفريق 'ميثان سات'.

وأكد الفريق أنّ القمر الاصطناعي فقد طاقته بالكامل الاثنين الماضي، و'من المرجح أنه غير قابل للاستعادة'.

وقال المسؤول في وكالة الفضاء النيوزيلندية أندرو جونسون 'من الواضح أن ما حصل مخيّب للآمال'.

وأكّدت منظمة 'إنفايرنمنتل ديفنس فاند' أنّ الخبر 'صعب'، لكنه لن يوقف جهودها في رصد غاز الميثان، الذي يُعد من غازات الدفيئة القوية والمؤثرة في التغيّر المناخي.

صُمّم 'ميثان سات' لقياس انبعاثات غاز الميثان، التي تُساهم في التغير المناخي عن طريق احتباس الحرارة في الغلاف الجوي للكوكب.

أُطلق القمر الاصطناعي إلى الفضاء في آذار/مارس 2024 من كاليفورنيا، عن طريق صاروخ تابع لشركة 'سبايس إكس'.