في الوقت الذي تحتفل فيه إنجلترا بعيد شفيعها القديس جورج (مار جرجس)، يستعد كثير من الفلسطينيين أيضاً للاحتفال بالشخصية التي ينظرون إليها باعتبارها بطلاً محلياً.

ويرفرف علم مألوف فوق إحدى الكنائس الفلسطينية في قرية الخضر بالضفة الغربية، وهو علم القديس جورج منذ الحروب الصليبية، المكون من صليب أحمر وخلفية بيضاء.

هذا العلم نفسه هو العلم الوطني لإنجلترا والذي يستخدم كشعار في دول ومدن أخرى.

بيد أن الفلسطينيين لديهم أسباب خاصة لتبجيل تلك الشخصية إذ يعتبرونه بمثابة بطل محلي عارض اضطهاد المسيحيين الرفقاء له في الأرض المقدسة.

وقال المطران عطا الله حنا، رئيس أساقفة سبسطية للروم الأرثوذكس، في مقابلة مع بي بي سي نيوز عام 2014: 'نعتقد أنه كان شهيداً عظيماً لإيمانه، فقد دافع عن العقيدة والمبادئ المسيحية'.

وأضاف حنا: 'بتضحيته من أجل إيمانه أصبح قادراً على هزيمة الشر، ونحن نعتبر القديس جورج (مار جرجس) شفيعاً للأحياء هنا، ونظراً لأنه ولد في فلسطين التاريخية، فنحن نصلي له كي يتذكرنا ويتذكر هذه الأرض المقدسة'.

'قديس محلي'

كان القديس جرجس جندياً رومانياً في القرن الثالث الميلادي، في عهد الإمبراطور دقلديانوس. ويروى أنه أقام فترةً في قرية الخضر قرب بيت لحم، على أرض كانت تملكها عائلة والدته.

وبينما ينسب والده إلى إقليم كابادوكيا، وهي منطقة تقع في تركيا الحالية، يعتقد أن والدته كانت فلسطينية من مدينة اللّد، المعروفة اليوم باسم لود في إسرائيل.

الأكثر قراءة نهاية

تابعوا التغطية الشاملة من بي بي سي نيوز عربي

اضغط هنا

يستحق الانتباه نهاية

وتوجد كنائس عديدة في الضفة الغربية وإسرائيل تحمل اسم القديس جورج، في الخضر واللد والجليل، على سبيل المثال.

في حين يحيي العالم الغربي عيد القديس جورج في 23 أبريل/نيسان، تحتفل به المناطق الفلسطينية في 6 مايو/أيار، وفق التقويم الأقدم الذي تعتمده الكنائس الشرقية.

وتقام في قرية الخضر صلوات خاصة بالمناسبة، يفد إليها مؤمنون من منطقة بيت لحم ومناطق أبعد لإشعال الشموع وأداء الصلوات. وخلال الاحتفال، يخبَز خبز خاص يجسّد صورته في هيئته التقليدية وهو يصرع تنيناً.

وتزيّن هذه الصورة مباني عامة ومنازل كثير من المسيحيين الفلسطينيين، اعتقاداً بأنها تجلب الحماية.

ويقول النحّات أكرم أنستاس: 'إنه قديس من هذه الأرض، صنع معجزات كثيرة، ونكنّ له احتراماً كبيراً'.

ويضيف: 'تصوّره هذه الصورة فارساً مفعماً بالسلام والنعمة، يمتطي جواده ويقاتل الشر، الذي يرمز إليه التنين. ونكتب أسفلها بالعربية: 'الرب يبارك بيتنا''.

وخلال مسيرته المهنية، أنجز أنستاس آلاف المنحوتات الحجرية للقديس جورج، ويبيعها لمشترين فلسطينيين ومن مختلف أنحاء العالم.

ويقول: 'أحبه كثيراً. هو صديق مقرّب، وجدته إلى جانبي مراراً في حياتي، وأعدّه ملاكي الحارس'.

اسم شائع

وبفضل ما يرتبط بالقديس جورج من شجاعة وبسالة وشرف، أصبح اسم 'جورج' أو 'جرجس' من أكثر الأسماء المسيحية شيوعاً في الأراضي الفلسطينية.

في مقهى ببيت لحم يعرف باسم 'أبو جورج'، جلستُ مع أفراد من عائلة ثلجية، وجميعهم يحملون اسم جورج. ويقول جورج إلياس صبّا ثلجية: 'ربما لدينا نحو عشرة أشخاص يحملون اسم جورج حتى الآن، وقد يصل العدد مستقبلاً إلى مئة'.

ويضيف: 'في بيت لحم، لا يقتصر الأمر على عائلتنا، بل نؤمن جميعاً بأن القديس جورج يساعدنا عند الحاجة. فإذا تعرّضت لحادث، فأول ما تقوله هو 'يا خضر'، أي أنك تستنجد به'.

ويقول جورج نبيل جورج ثلجية، وهو مطرب معروف: 'أحب هذا الاسم. جدّنا اسمه جورج، وأنا جورج، وأبنائي سيسمّون أبناءهم جورج'.

طقوس خاصة

ترتبط بالاحتفال بعيد القديس جورج تقاليد شعبية متعدّدة. ففي بعض الأحيان، يطلب من كاهن في الكنيسة الأرثوذكسية اليونانية أن يضع مفتاحاً في فم أطفال يعانون صعوبات في النطق، ويديره رمزياً 'لفتح' ألسنتهم.

وهناك طقس آخر يضع فيه الزائرون سلسلة حول أعناقهم، ويمرّرونها على أجسادهم ثم يقبّلونها ثلاث مرات، اعتقاداً بأنها تقي من المرض.

كما توضع رسائل تطلب من القديس حلّ نزاعات عائلية داخل الغلاف الزجاجي الذي يحمي أيقونته.

ويقدّم أشخاص يلتمسون معونته خرافاً للكنيسة، لتتولى توزيع لحومها على الفقراء.

ويمارس بعض المسلمين الفلسطينيين، ولا سيما في قرية الخضر، هذه الطقوس أيضاً.

ويقول الأب حنانيا: 'ليس المسيحيون وحدهم من يوقّرونه، بل يشعر المسلمون أيضاً بقوته ومعجزاته'.

ويضيف: 'عندما شُيّدت الكنيسة في العصر البيزنطي، كان الجيران من المسيحيين. ولا أعلم متى اعتنق السكان المحليون الإسلام، لكنهم في ظل الحكم العثماني حموا الدير وظلّوا على صلة وثيقة به'.

وتقول سيدة مسنّة ترتدي حجاباً: 'نحن جميعاً نؤمن بالخضر، حتى زوجي. وقد نذرت أن أشعل شمعة في كنيسة الخضر'.

ويرى عدد من علماء المسلمين أن 'العبد الصالح' المذكور في القرآن، رفيق النبي موسى، يشار به إلى شخصية الخضر، التي تربط أحياناً بالقديس جورج.

ويرجّح أن أسطورة إنقاذه لفتاة بقتل تنين تعود إلى العصور الوسطى.

ورغم أن كثيراً من تفاصيل حياته لا يزال غير واضح، ينظر إليه الفلسطينيون بوصفه قدوة في نصرة المحتاجين ومثالاً على الثبات على المعتقد.

-------

نشر هذا المقال على موقع بي بي سي نيوز للمرة الأولى عام 2014