كشفت دراسة علمية حديثة، عن أن انخفاض هرمون التستوستيرون لدى الرجال قد لا يكون مرتبطا بالتقدم في العمر فقط، لكن الدهون الحشوية المتراكمة في عمق البطن حول الأعضاء الداخلية قد تكون عاملا أكثر تأثيرًا في كبح مستويات الهرمون.

وحلّل باحثون بيانات صحية لنحو 5 آلاف رجل أميركي تتراوح أعمارهم بين 20 و59 عاما، ووجدوا ارتباطا قويا بين زيادة الدهون الحشوية وانخفاض مستويات التستوستيرون، وفق الدراسة المنشورة في مجلة 'الجمعية الأميركية للغدد الصماء'.

الدهون الحشوية

تشير الدراسة إلى أن الدهون الحشوية، وهي الدهون العميقة التي تحيط بأعضاء مثل الكبد والمعدة والأمعاء، قد تكون مؤشرا أكثر دقة لانخفاض التستوستيرون من العمر الزمني لدى الرجال ضمن الفئة العمرية التي شملتها الدراسة.

وخلص الباحثان كارل فريدل وآدم بوتر، من معهد أبحاث الطب البيئي التابع للجيش الأميركي، إلى أن الدهون الحشوية ينبغي أن تكون 'المؤشر الرئيسي المرتبط بالسمنة لانخفاض التستوستيرون لدى الرجال الأميركيين'.

العمر ليس العامل الحاسم

تبدأ مستويات التستوستيرون 'هرمون الذكورة' لدى الرجال عادة في الانخفاض تدريجيا اعتبارا من نحو سن 35 عاما، لكن الباحثين يرون أن هذا التراجع البطيء قد لا يكون العامل الأهم.

وبعد الأخذ في الاعتبار توزيع الدهون، أظهر العمر ارتباطا محدودا بمستويات التستوستيرون ضمن الفئة العمرية التي شملتها الدراسة، بينما كان وجود الدهون الحشوية أكثر ارتباطا بانخفاض الهرمون.

وتتفق هذه النتائج مع أبحاث سابقة أشارت إلى أن زيادة الوزن والدهون قد يكون لها تأثير على التستوستيرون يفوق تأثير التقدم في العمر.

10 سنوات إضافية من العمر

وأظهرت دراسات علمية سابقة أن زيادة مؤشر كتلة الجسم بمقدار 4 إلى 5 نقاط ارتبطت بانخفاض في مستويات التستوستيرون يعادل تقريبا التأثير المرتبط بنحو 10 سنوات من التقدم في العمر، وفق ما نشره موقع 'ساينس أليرت'.

كما خلصت دراسات سابقة إلى أن التراجع المرتبط بالعمر في مستويات التستوستيرون ليس حتميا بالضرورة، وأن عوامل مثل التدخين والحالة الصحية، خصوصا السمنة والاكتئاب، قد تفسر جانبا مهما منه.

لماذا تؤثر دهون البطن؟

لم تحسم الدراسة الآلية التي تربط الدهون الحشوية بانخفاض التستوستيرون، لكن الباحثين طرحوا عدة تفسيرات محتملة.

فالدهون العميقة في البطن يمكن أن تعزز مقاومة الإنسولين، ما قد يؤثر لاحقا في قدرة بعض خلايا الخصيتين على تحويل الكوليسترول إلى تستوستيرون.

كما يمكن للدهون الحشوية أن تحفز مسارات التهابية داخل الجسم، وهو ما قد يعرقل إشارات الهرمونات ويزيد تحويل التستوستيرون إلى الإستراديول، أحد أشكال هرمون الإستروجين.