أكد وزير الإعلام ​بول مرقص​ أن عودة ​الجنوب​ إلى الأمن والاستقرار، وعودة أهله إلى قراهم وبلداتهم بكرامة، وإعادة إعمارها، تشكّل أولوية وطنية للمرحلة المقبلة، مشدداً على أن استعادة الدولة حضورها بمؤسساتها وخدماتها، وتعزيز الشراكة مع أبناء الجنوب، هما المدخل إلى نهوض المنطقة، وأن الدولة القوية والعادلة تمثّل طريق الخلاص ل​لبنان​.

جاء كلام مرقص خلال زيارته مطرانية صيدا ودير القمر للروم الملكيين الكاثوليك في صيدا، حيث استقبله راعي الأبرشية المطران ​إيلي بشارة الحداد​، بحضور شخصيات روحية وسياسية وبلدية واجتماعية وإعلامية، ورؤساء بلديات ومخاتير وممثلي أحزاب وإعلاميين ومصورين.

ورحّب المطران الحداد بالوزير مرقص، مشيداً بمسيرته وصفاته الإنسانية والوطنية، ومؤكداً أن الكنيسة الملكية تشهد له بأنه جاء ليخدم لا ليُخدم. كما نوّه بصمود أبناء الجنوب وتضامنهم خلال الحرب، ولا سيما في استقبال النازحين وتأمين الإيواء والمساعدة لهم، موجهاً تحية إلى ​الإعلاميين​ والمصورين الذين خاطروا بحياتهم لنقل الحقيقة، وداعياً إلى أن يكون الإعلام صوتاً جامعاً يعزز قيم السلام والوحدة.

من جهته، شدد مرقص على أن الظروف الدقيقة التي يمر بها لبنان، وخصوصاً الجنوب، تستوجب توحيد الجهود وتجاوز الخلافات السياسية، مؤكداً أن تشبث الأهالي بأرضهم وصمودهم وتضامن المؤسسات والبلديات والفاعليات يشكّل مصدر قوة في المطالبة بحقوق المنطقة أمام المسؤولين المحليين والدوليين.

ونقل مرقص تحيات ​رئيس الجمهورية​ إلى أبناء الجنوب، مؤكداً ما يكنّه لهم من مودة وتقدير وإعجاب بصمودهم، ومشيراً إلى أن الدولة تتابع خطط إعادة تفعيل الخدمات الأساسية، ولا سيما في قطاعات الصحة والأشغال العامة والاتصالات، وقد انتقلت هذه الخطط من مرحلة التحضير إلى التنفيذ رغم محدودية الإمكانات المالية.

وأوضح أنه بحث مع الوزراء والمسؤولين المعنيين احتياجات الجنوب، حيث أطلعه وزير الصحة على الحاجات التي جرى تأمينها للمستشفيات الحكومية، فيما أبلغه وزير الاتصالات عودة شبكة الاتصالات إلى العمل بنسبة تقارب 90 في المئة، مع مواصلة استكمال التغطية وتعزيز القدرة الاستيعابية عبر شبكة الألياف الضوئية (الفايبر). كما عرض رئيس مجلس الإنماء والإعمار المشاريع المنفذة في الجنوب وتلك المقرر استكمالها في عدد من مناطقه.

وفي رده على أسئلة الصحافيين بشأن الترتيبات الأمنية في الجنوب واحتمال انسحاب قوات دولية، كشف مرقص عن متابعة يومية من رئيس الجمهورية والحكومة برئاسة ​رئيس مجلس الوزراء​ لمعالجة أي فراغ محتمل، باعتبار ذلك مصلحة لبنانية عليا. وأشار إلى اهتمام دولي وأجنبي بالملف، تجسّده زيارات الموفدين الدوليين، لافتاً إلى البحث في صيغ متعددة بهدف التوصل إلى ترتيبات تحقق الحد الأدنى من المتطلبات الأمنية في المنطقة.

وفي ما يتعلق ب​الاعتداءات الإسرائيلية​ اليومية على الجنوب، أكد مرقص وضوح موقف الدولة اللبنانية، مشيراً إلى أن رئيس الجمهورية عبّر بصرامة عن المطالب اللبنانية بوقف الاعتداءات الإسرائيلية، والانسحاب الإسرائيلي الكامل، وعودة الأهالي إلى قراهم وبلداتهم، واستكمال ملف عودة الأسرى، وإعادة إعمار الجنوب.

وتطرق وزير الإعلام إلى تكريم الإعلاميين، ولا سيما المندوبين و​المراسلين​ والمصورين الذين خاطروا بحياتهم لنقل الحقيقة بالصوت والصورة، وإطلاع اللبنانيين والعالم على ما يجري في الجنوب، مشيداً بدورهم المهني والإنساني في مواكبة الأحداث.

وختم مرقص بالتأكيد أن عودة الدولة إلى الجنوب يجب أن تكون فعلية، من خلال حضور مؤسساتها وخدماتها وشراكتها مع الأهالي والبلديات والمؤسسات الاجتماعية والإنسانية والكنسية، مشيراً إلى أن ​عيد الاستقلال​ المقبل ينبغي أن يحمل عنوان عودة الجنوب آمناً ومستقراً، وعودة أبنائه إلى قراهم وبلداتهم.