لطالما شكّل سباق الخيل في بيروت جزءًا من المشهد الرياضي والاجتماعي للعاصمة، ومتنفسًا للعائلات ومحبي هذه الرياضة. ومع تراجع الاهتمام بهذا المرفق، تبرز الحاجة إلى تسليط الضوء على واقعه والعمل على تطويره، بما يحافظ عليه كمعلم بيروتي رياضي واجتماعي، ويعيد إليه دوره في تنشيط الحياة في العاصمة، ويعزز من جمالية بيروت ومشهدها.

وفي حديثه لموقع «لبنان الكبير»، ردّ رئيس جمعية حماية وتحسين نسل الجواد العربي في لبنان، نبيل دو فريج، على ما أثير حول واقع سباق الخيل، مؤكدًا أن المشكلات المطروحة ليست جديدة، وأن الحديث عن تطوير هذه الرياضة واستقطاب الجمهور والشباب مستمر منذ أكثر من 20 عامًا.

وقال دو فريج إن سباق الخيل في العالم لا يقتصر على المنافسات والمراهنات، بل يتحول في العديد من الدول إلى مناسبات رياضية واجتماعية وسياحية كبيرة، مستشهدًا بالسباقات الكبرى التي تقام في باريس وغيرها، والتي تستقطب أعدادًا كبيرة من الجمهور، إلى جانب شخصيات ومسؤولين، وتقام كفعاليات سنوية.

ورأى أن ميدان بيروت يمكن أن يؤدي دورًا مشابهًا، من خلال إقامة فعاليات وحفلات وأكاديمية لتعليم الشباب وتدريبهم، بما يعيد استقطاب العائلات والشباب إلى المكان، بعيدًا من اختزال الميدان بفكرة المراهنات فقط.

وأوضح أن الميدان مفتوح أمام الناس، وأن الإدارة مستعدة لاستقبال كل من يرغب في الحضور، إلا أن الظروف الأمنية تفرض أحيانًا إجراءات وقيودًا، خصوصًا أن الميدان يقع بالقرب من مواقع ومؤسسات حساسة، مشددًا على أن الإدارة لا تستطيع تجاوز الإجراءات الأمنية والقانونية.

الانتخابات: أي لجنة يقصدون؟

وفي ما يتعلق بالحديث عن غياب الانتخابات داخل لجنة أصحاب الخيل، قال دو فريج إن هناك خلطًا في هذا الملف، موضحًا أن الجمعية التي يرأسها ليست الجهة التي يمكنها الدعوة إلى انتخابات لجمعية أخرى.

وأشار إلى أن «جمعية حماية وتحسين نسل الجواد العربي في لبنان» تأسست بناءً على طلب أصحاب الخيل وبالتنسيق مع بلدية بيروت، بهدف المساعدة في إدارة السباق، وأن الجمعية لديها نظامها الخاص وانتخاباتها الدورية.

وأوضح أن الجمعية تجري انتخابات كل خمس سنوات، وأن آخر انتخابات حصلت قبل نحو سنتين وثمانية أشهر، وبالتالي فإن الحديث عن غياب الانتخابات لسنوات لا ينطبق على الجمعية التي يرأسها.

وأضاف أن من يريد إنشاء جمعية لأصحاب الخيل أو تنظيم انتخابات ضمن جمعية أخرى، فهذا حقه، لكن لا يمكن تحميل جمعية حماية وتحسين نسل الجواد العربي مسؤولية الدعوة إلى انتخابات لجمعية لا تتبع لها.

وشدد على أن هدف الجمعية الأساسي هو حماية السباق والحفاظ عليه، وليس احتكار القرار، معتبرًا أن استمرار اللعبة يحتاج إلى تعاون جميع المعنيين.

المراهنات والـ15%

وعن الأسئلة المتعلقة بأموال المراهنات والجوائز، أوضح دو فريج أن جزءًا أساسيًا من الأموال التي تدخل إلى السباق يأتي من نسبة تبلغ 15% من حجم المراهنات، وهي التي تشكل مصدرًا أساسيًا لتمويل الجوائز وغيرها من المصاريف المرتبطة بالسباقات.

وقال إن ارتفاع قيمة الجوائز مرتبط مباشرة بارتفاع حجم المراهنات الشرعية، مشيرًا إلى أن المشكلة الأساسية تكمن في أن جزءًا كبيرًا من المراهنات يتم خارج القنوات الشرعية.

وأشار إلى أن تقديراته تفيد بأن نحو ثلاثة أرباع المراهنات تتم بصورة غير شرعية، ما يحرم السباق من إيرادات كان يمكن أن تساهم في رفع قيمة الجوائز وتطوير الميدان.

وأوضح أن مواجهة المراهنات غير الشرعية ليست من صلاحيات إدارة السباق، بل تقع على عاتق الأجهزة المختصة، داعيًا في الوقت نفسه كل من يرغب في المراهنة إلى استخدام القنوات الشرعية، لأن ذلك يزيد حجم الأموال التي تدخل إلى القطاع، ويرفع بالتالي قيمة الجوائز.

ولفت إلى أن المراهنات الشرعية تتم عبر مكاتب مرخصة، وأن التذاكر تسجل مباشرة في النظام الإلكتروني التابع للجمعية، بما يسمح باحتساب الأموال وتحديد الحصة المالية المخصصة للسباق.

الجوائز والمصاريف

وبشأن الحديث عن محدودية الجوائز، قال دو فريج إن حجم الجوائز مرتبط بحجم المراهنات والإيرادات، مشيرًا إلى أن الإدارة تتحمل في الوقت نفسه مجموعة كبيرة من المصاريف، بينها الرواتب والصيانة والمياه والكهرباء وغيرها.

وأوضح أن تشغيل الميدان وتطويره يتطلبان مبالغ كبيرة، مشيرًا إلى أن الجمعية تنفق سنويًا نحو 40 ألف دولار على المياه والصيانة وغيرها من الاحتياجات المرتبطة بالمكان.

وأكد أن الأموال التي تدخل من المراهنات لا تذهب كلها إلى الجوائز، بل يتم توزيعها وفق التزامات ومصاريف متعددة، ولذلك لا يمكن رفع قيمة الجوائز من دون زيادة حجم الإيرادات.

الرعايات

وفي ما يخص الرعايات، أوضح دو فريج أن بعض الشركات تقدم جوائز مباشرة لأصحاب الخيل الفائزين، سواء كانت مالية أو عينية، ولا تدخل بالضرورة ضمن أموال الإدارة.

واستشهد بحالات قدمت فيها شركات كؤوسًا وجوائز مالية مباشرة للفائزين، مشيرًا إلى أن الشركة قد ترعى شوطًا معينًا وتقدم جائزته مباشرة.

وأكد أن الجمعية ترحب بأي رعاية أو فعالية يمكن أن تدعم السباق، شرط أن تتم الأمور بصورة قانونية وواضحة، مشيرًا إلى أن تنظيم أي فعالية يحتاج إلى التنسيق مع الجهات الرسمية والبلدية، ولا يمكن للإدارة القيام بأي خطوة خارج الأطر القانونية.