كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في اليابان أن ظهور الشعر الرمادي لا يرتبط فقط بالتقدم في العمر، بل قد يشير إلى قدرة الجسم على حماية نفسه من الأورام السرطانية.

وأوضح العلماء، وفقاً لموقع ساينس دايلي، أن التجارب التي أجريت على الفئران أظهرت أن فقدان لون الشعر قد يكون جزءاً من استراتيجية طبيعية للجسم تهدف إلى الحفاظ على صحة الخلايا ومنع تحولها إلى خلايا سرطانية.

وركزت الدراسة على الورم الميلانيني، وهو نوع خطير من سرطان الجلد ينشأ في الخلايا الصبغية المسؤولة عن لون الشعر والجلد. وبينت النتائج أن تلف الحمض النووي يحد من قدرة الخلايا الجذعية الصبغية على التجدد، مما يؤدي إلى ظهور الشيب، في حين أن استمرار انقسام هذه الخلايا تحت تأثير مواد مسرطنة قد يزيد من احتمالية الإصابة بالسرطان.

وقالت الدكتورة إيمي نيشيمورا، المؤلفة الرئيسية للدراسة، إن النتائج 'تعيد تعريف العلاقة بين الشيب وسرطان الجلد'، مشيرة إلى أن فقدان لون الشعر قد يكون استجابة وقائية تهدف إلى التخلص من الخلايا المعرضة للخطر قبل أن تتحول إلى خلايا خبيثة.

وأكد الباحثون أن الشيب لا يمنع الإصابة بالسرطان بشكل مباشر، لكنه قد يعكس آلية دفاعية طبيعية للجسم، داعين إلى إجراء مزيد من الدراسات لتأكيد هذه النتائج على البشر.