أعلنت وزارة الصناعة والثروة المعدنية، بالتعاون مع وزارة الاستثمار، عن فتح باب التقديم للجولة الثالثة من برنامج تمكين الاستكشاف (EEP)، ضمن جهودها لتسريع وتيرة استكشاف الثروة المعدنية في المملكة، وتقليل المخاطر الاستثمارية في المراحل المبكرة، وجذب الاستثمارات النوعية لشركات التعدين المحلية والعالمية.

وتوفر الجولة الثالثة حزمة دعم شاملة تستهدف شركات الاستكشاف وحاملي رخص الكشف التعديني، بما يساهم في تخفيض المخاطر الاستثمارية لمشاريعهم ويدعم الانتقال من مرحلة الاستكشاف إلى مرحلة التطوير بسرعة أكبر.

ويشمل البرنامج حوافز نقدية تصل إلى 25% من نفقات الاستكشاف المؤهلة، مثل أعمال الحفر والفحوصات المعملية والدراسات الجيولوجية، بالإضافة إلى دعم تكاليف الأجور بنسبة تصل إلى 15% للموظفين الفنيين والخبراء المقيمين في المملكة.

ويوفر البرنامج تغطية تصل إلى 70% من إجمالي رواتب الفنيين السعوديين (الجيولوجيين) خلال العامين الأولين، لترتفع لاحقًا إلى 100% وفق متطلبات البرنامج، بهدف تطوير المواهب الوطنية وبناء القدرات في مجال استكشاف المعادن، وتشجيع توطين الوظائف ونقل المعرفة الجيولوجية.

ومن المقرر أن يفتح باب التقديم اعتبارًا من 14 يناير 2026، وتستمر مرحلة تقديم الطلبات حتى 31 مارس، تليها مرحلة تقييم الطلبات والموافقة عليها وتوقيع الاتفاقيات من 1 أبريل إلى 31 مايو، على أن يتم الإعلان عن المشاريع المؤهلة في الفترة من 1 يونيو إلى 31 يوليو.

وتشمل مراحل البرنامج لاحقًا تقديم بيانات الاستكشاف والتحقق الفني والمالي وصرف مبالغ التمكين، وصولًا إلى نشر البيانات على قاعدة البيانات الجيولوجية الوطنية في أبريل 2027.

وأكدت الوزارة أن برنامج تمكين الاستكشاف يركز على دعم استكشاف المعادن الاستراتيجية ذات الأولوية الوطنية، ويعزز المعرفة الجيولوجية من خلال توفير بيانات حديثة بمعايير دولية، بما يدعم اتخاذ القرارات الاستثمارية ويقوي نمو الشركات الوطنية وسلاسل التوريد المحلية.

ودعت الوزارة الشركات إلى التقديم المبكر للاستفادة من الجولة الثالثة، التي تتزامن مع انعقاد النسخة الخامسة من مؤتمر التعدين الدولي في الفترة من 13 إلى 15 يناير 2026، والذي سيسلط الضوء على الزخم المتنامي لقطاع التعدين في المملكة والفرص الاستثمارية الواعدة.