كشفت دراسة جديدة أجرتها جامعة ولاية بنسلفانيا أن تناول الطعام الحار، مثل الأطباق الغنية بالفلفل الحار والبابريكا، قد يساعد على تقليل الشهية وبالتالي دعم جهود فقدان الوزن.

الدراسة، التي نُشرت في مجلة 'جودة وتفضيلات الطعام'، أوضحت أن إضافة التوابل الحارة للطعام يمكن أن يُبطئ معدل الأكل، مما يؤدي إلى تقليل الكميات المستهلكة بشكل ملحوظ.

وبحسب نتائج التجربة، التي شملت نحو 130 مشاركًا، لاحظ الباحثون أن تناول أطباق مثل لحم البقر الحار أو دجاج 'تيكا' أدى إلى انخفاض الاستهلاك بنسبة تصل إلى 18% مقارنة بالأطباق الأقل حدة.

كما أشار الفريق البحثي إلى أن الإحساس بحرقة الفم الناتجة عن الكابسيسين -المادة الفعالة في الفلفل الحار- قد يكون العامل الرئيسي وراء هذا التأثير، إذ يدفع الأشخاص إلى تناول الطعام ببطء أكبر ومن ثم الشعور بالشبع أسرع.

وأكدت الدكتورة بيج كانينغهام، قائدة الفريق البحثي، أن النتائج لم تكن بسبب تراجع استمتاع المشاركين بالأطعمة الحارة أو زيادة استهلاك الماء، بل بسبب بطء وتيرة الأكل.

وأوضحت: 'زيادة التوابل أدت إلى إبطاء عملية الأكل، ومن المعروف أن تناول الطعام ببطء يساعد في تقليل الكمية المستهلكة'.

ورغم أن التأثيرات طويلة المدى لاستخدام الأطعمة الحارة لفقدان الوزن ما زالت غير مؤكدة، إلا أن الباحثين أشاروا إلى أن إضافة مثل هذه التوابل للنظام الغذائي قد يكون له فوائد في التحكم بالشهية وخفض استهلاك الطاقة.

وأوصى الباحثون بإجراء دراسات إضافية على أعشاب وتوابل أخرى مثل الوسابي، الفجل الحار، الخردل، والثوم، التي قد تحقق تأثيرات مماثلة في تحفيز الشعور بحرقة الفم وإبطاء الأكل.