البلاد (جدة)

اتفق نادي الخلود السعودي مع المدرب الإنجليزي الشاب ديس باكينغهام؛ لتولي تدريب الفريق خلال الموسم المقبل.

ورغم أن المدير الفني صاحب الـ 40 عامًا، لا يمتلك خبرات بالمنطقة العربية، إلا أنه سبق له الاحتكاك بنادٍ سعودي، وذلك عندما قاد فريق مومباي سيتي الهندي لمواجهة الهلال في دوري أبطال آسيا قبل عامين.

في ذلك الوقت، تلقى الفريق الهندي خسارة قاسية بسداسية دون رد، ضمن دور المجموعات، وفي مباراة الإياب خسر أيضًا بهدفين دون رد، قبل أن يتحول لاحقًا لتدريب أوكسفورد يونايتد الإنجليزي.

يعد باكينغهام ثالث مدرب إنجليزي يقود فريقًا في دوري المحترفين السعودي، بعد مايك نيويل الذي تولى تدريب الشباب في 2017، وستيفن جيرارد مدرب الاتفاق السابق (2023-2025).

اختيار الخلود للمدرب الإنجليزي جاء بدعم من الأمريكي بن هاربورغ المالك الجديد للنادي، رغم أن الخلود مع إدارته السابقة؛ كان قد أعلن عن تعيين الروماني كوزمين كونترا مدربًا للفريق، ليتم توجيه الشكر له بعد نحو أسبوعين فقط من تعيينه.

وبحسب مصادر؛ فإن كونترا طالب إدارة الخلود بقيمة عقده كاملًا، بعد أن أعلن النادي عن تعاقده معه لمدة موسم واحد مطلع شهر يوليو الجاري.