أظهرت دراسة حديثة أن عادات النوم السيئة قد تُسهم في تسريع شيخوخة الدماغ، حيث تبين أن الأشخاص الذين يتبعون أسوأ أنماط النوم تكون أدمغتهم أكبر بعام كامل في المتوسط مقارنة بأعمارهم الزمنية.

وأجريت الدراسة على أكثر من 27 ألف شخص بالغ في منتصف العمر وكبار السن، بمشاركة باحثين من السويد والصين، من خلال مسح أنماط النوم وفحص الدماغ.

وأوضحت النتائج أن الأرق الناتج عن عادات النوم السيئة يضيف نحو 7 أشهر إلى عمر الدماغ في المتوسط لدى من يعانون من قلة النوم.

وحدد الباحثون خمس عادات نوم مرتبطة بصحة الدماغ، وهي: السهر، الأرق، الشخير، الحصول على أقل من 7 ساعات نوم ليلي، والشعور بالنعاس المفرط أثناء النهار. لكل عادة غير صحية تمارس، ارتفع العمر البيولوجي للدماغ بنحو نصف عام مقارنة بالعمر الفعلي للشخص، وكان السهر والشخير الأكثر تأثيرًا.

وأشارت الدراسة المنشورة في مجلة 'eBioMedicine' إلى أن قلة النوم تزيد من خطر الإصابة بالسمنة وأمراض القلب والسكتة الدماغية، وقد تكون علامة مبكرة على ضعف صحة الدماغ وزيادة احتمال الإصابة بالخرف.

ويعتقد الباحثون أن الالتهاب المزمن الناتج عن قلة النوم قد يكون السبب في تدهور القدرات الإدراكية، بما في ذلك التعرض لمرض ألزهايمر.

وأكد الباحثون أن أدمغة البشر تتقدم في العمر طبيعيًا مع الزمن، لكن عادات النوم السيئة تُسرّع هذه العملية بشكل واضح، حتى لدى المشاركين الذين لم يظهر لديهم أي علامات للخرف أو السكتة الدماغية في بداية الدراسة، والتي استمرت لمدة تسع سنوات تقريبًا.