مباشر- قال أحد الإخوة المليارديرات الذين يقفون وراء أكبر شركة لحوم في العالم إن الولايات المتحدة لا تنتج ما يكفي من لحوم البقر لتلبية شهية البلاد المتزايدة للأنظمة الغذائية الغنية بالبروتين، مما يجعلها تعتمد بشكل أكبر على الواردات.

تابع ويسلي باتيستا، الذي أسست عائلته شركة 'جيه بي إس' البرازيلية وتسيطر عليها: 'تواجه الولايات المتحدة أعلى سعر للحوم البقر في التاريخ، وبالتالي تحتاج إلى استيراد المزيد والمزيد لأن الإنتاج غير موجود لدعم الطلب'.

وارتفع متوسط ​​سعر رطل اللحم المفروم إلى مستوى قياسي بلغ 6.32 دولار في المدن الأميركية في أغسطس/آب، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 13% عن العام الماضي، وفقا لبيانات وزارة العمل.

وعلى الرغم من الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترامب في 'يوم التحرير' في أبريل/نيسان، استوردت الولايات المتحدة لحوم البقر بنسبة 30% أكثر في النصف الأول من العام، مقارنة بالعام السابق، وفقا لوزارة الزراعة الأميركية.

وارتفعت واردات لحوم البقر البرازيلية بنسبة 91 في المائة في نفس الفترة، قبل أن تتراجع في أغسطس/آب بعد أن رفعت الولايات المتحدة الرسوم الجمركية على السلع البرازيلية من 10 في المائة إلى 50 في المائة.

تُعد شركة JBS الشركة الرائدة في إنتاج لحوم البقر في الولايات المتحدة، بامتلاكها تسعة منشآت في البلاد. وقد مثّلت أعمال المجموعة في مجال اللحوم والأغذية في الولايات المتحدة نصف إيراداتها البالغة 77 مليار دولار أمريكي في عام 2024.

قال باتيستا، متحدثًا في مؤتمر روتشيلد للمستهلكين بلندن الشهر الماضي، إن الاستخدام المتزايد لأدوية إنقاص الوزن التي تحتوي على GLP-1 قد يكون سببًا في تزايد الطلب على البروتين. ويُنصح مستخدمو GLP-1 بتناول كميات وفيرة من البروتين للحفاظ على كثافة العضلات.

لا أحد يعلم تحديدًا ما هو تأثير هذه الأدوية الجديدة، أوزمبيك أو موجارو... ولكن ثمة أمرٌ ما يحدث لأن البروتين أصبح [اتجاهًا سائدًا]، كما قال باتيستا. 'في الماضي... كان الطبيب ينصح بعدم الإفراط في تناول البيض، وعدم الإفراط في تناول البروتين. أما الآن، فالأمر معكوس'.

وفي العام الماضي، أظهر استطلاع للرأي أجراه المجلس الدولي لمعلومات الأغذية، وهي منظمة غير ربحية ممولة من قبل الصناعة، أن 71% من المشاركين كانوا يحاولون تناول المزيد من البروتين، مقارنة بـ 67% في عام 2023 و59% في عام 2022.

وقال باتيستا، الذي كان يشغل في السابق منصب الرئيس التنفيذي لشركة جيه بي إس ويجلس الآن على مجلس إدارتها، إن الرسوم الجمركية لم تضر بشركة جيه بي إس لأن الشركة تنتج غالبية لحوم البقر للسوق الأمريكية محليًا.

وأضاف 'بالطبع لا تزال المنتجات تصبح أكثر تكلفة في بعض الأسواق، لكن الطلب لا يزال قويا للغاية، وخاصة في الولايات المتحدة'.