أظهرت دراسة أن توقيت النوم ونمط النشاط اليومي قد يكون لهما علاقة بخطر الإصابة بالخرف لدى كبار السن.

وتعتمد الدراسة التي نقلتها شبكة 'فوكس نيوز' على مفهوم الإيقاع اليومي 'circadian rhythm'، الساعة البيولوجية التي تنظم النوم والاستيقاظ وتؤثر على وظائف الجسم الأخرى، وفقًا لمستشفى كليفلاند كلينك.

الأشخاص ذوو الإيقاعات اليومية القوية قادرون على الالتزام بمواعيد نوم ونشاط منتظمة، بينما من لديهم إيقاعات ضعيفة تتأثر ساعات النوم والتعرض للضوء بسهولة، ما يؤدي إلى اضطرابات في النوم والنشاط.

تابع الباحثون أكثر من 2000 شخص بمتوسط عمر 79 عامًا لمدة 12 يومًا باستخدام أجهزة ECG مرتدية على الصدر. ولم يكن أي منهم مصابًا بالخرف عند بدء الدراسة.

النتائج أظهرت أن المشاركين ذوي الإيقاعات الأضعف لديهم خطر إصابة أعلى بحوالي 2.5 مرة مقارنة بالمجموعة الأقوى، كما أن الأشخاص الذين بلغت ذروة نشاطهم بعد الساعة 2:15 ظهرًا كانوا معرضين لخطر أعلى بنسبة 45% مقارنة بأولئك ذوي الذروة المبكرة.

أشارت الدراسة إلى بعض القيود، مثل عدم توفر بيانات حول اضطرابات النوم مثل انقطاع النفس الانسدادي، وشددت الباحثة ويندي وانغ على أهمية الحفاظ على إيقاع يومي منتظم، مؤكدة أن النتائج تشير إلى وجود ارتباط بين الإيقاع اليومي والخرف، لكنها لا تثبت السببية المباشرة.