تظهر صور جرى التحقق منها تدمير طائرة أمريكية مخصّصة للقيادة والسيطرة داخل قاعدة جوية في المملكة العربية السعودية.

وتبيّن الصور، التي يبدو أنها نشرت أولاً عبر صفحة على موقع فيسبوك تعنى بأخبار الجيش الأمريكي، طائرة من طراز 'إي-3 سنتري' وقد انقسمت إلى جزأين.

وتثبّتت وحدة بي بي سي لتقصي الحقائق من أن الصور التقطت في قاعدة الأمير سلطان الجوية، على بعد نحو 100 كيلومتر جنوب شرق الرياض، بعد مطابقة معالم ظاهرة فيها، من بينها الأعمدة ووحدات التخزين والعلامات على الأرض، مع صور أقمار صناعية للموقع.

ولم تصدر القيادة المركزية الأمريكية أي تعليق علني حتى الآن بشأن الحادث، فيما طلبت بي بي سي توضيحاً.

وقال مسؤول أمريكي لوكالة رويترز يوم الجمعة إن 12 عنصراً من القوات الأمريكية أُصيبوا، اثنان منهم بجروح خطيرة، في هجوم عسكري إيراني على القاعدة الجوية. كما أفادت صحيفة وول ستريت جورنال بأن طائرتين أمريكيتين على الأقل للتزوّد بالوقود تضررتا أيضاً.

وذكرت وكالة فارس للأنباء، المرتبطة بالحرس الثوري الإيراني، الأحد، أن طائرة مسيّرة من طراز 'شاهد' أصابت طائرة 'إي-3'.

كما اطّلعت وحدة بي بي سي لتقصي الحقائق على صورة أقمار صناعية تظهر طائرة 'إي-3' في هذا الموقع بتاريخ 11 مارس/آذار، من دون الجزم بأنها الطائرة نفسها.

وفي إحدى الصور التي جرى التحقق منها، يظهر رقم ذيل الطائرة. وباستخدام هذا الرقم، جرى التحقق عبر موقع 'فلايت رادار 24'، الذي أظهر أن الطائرة كانت تحلّق بالقرب من القاعدة في 18 مارس/آذار.

الأكثر قراءة نهاية

وتظهر صورة أقمار صناعية التقطت يوم الجمعة ما يبدو أنه حريق في ساحة وقوف الطائرات داخل القاعدة، على بعد نحو 1,600 متر شرق طائرة 'إي-3'.

ولم يتضح ما إذا كان هذا الحريق جزءاً من الهجوم نفسه الذي تضررت خلاله الطائرة الظاهرة في هذه الصور.

اسم طائرة 'بوينغ إي-3 أواكس'وهو اختصار لعبارة 'نظام الإنذار المبكر والسيطرة المحمولة جواً'، ويستند تصميمها إلى طائرة الركاب 'بوينغ 707'، وتتميّز بقرص راداري دوّار مثبت على الجزء الخلفي من هيكلها.

ويتيح هذا الرادار رصد وتتبع الأهداف المحتملة على مسافات بعيدة، بما يوفر إنذاراً مبكراً بالتهديدات خلال العمليات القتالية.

ووفقاً لموقع سلاح الجو الأمريكي، توفّر الطائرة 'معلومات لقادة العمليات الجوية تمكّنهم من كسب السيطرة على المعركة الجوية والحفاظ عليها'.

ودخلت أول طائرة من هذا الطراز الخدمة عام 1977، وتشير تقارير إلى أنه من المتوقع أن تظل 'إي-3' في الخدمة لدى سلاح الجو الأمريكي حتى عام 2035.