الحديد معدن أساسي للجسم، ولكنه مع تقدم العمر قد يتراكم في الدماغ، مما يرتبط بمشاكل إدراكية.

ووفقًا لدراسة أجراها باحثون من جامعة كنتاكي، يمكن أن تساعد بعض الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة في تقليل تراكم الحديد في الدماغ، وبالتالي تقليل خطر التدهور المعرفي.

ركز البحث على الحديد غير الهيمي الذي يمثل حوالي 90% من الحديد الذي يستهلكه الشخص عبر الطعام وعلى الرغم من أهمية الحديد، فإن عدم تنظيمه يمكن أن يتسبب في تلف الخلايا العصبية و لتجنب هذه المخاطر، تخزن خلايا المخ الحديد في مجمعات واقية مثل الفيريتين.

وتابعت الدراسة 72 شخصًا مسنًا لمدة 3 سنوات، وأظهرت أن أولئك الذين استهلكوا كميات أكبر من مضادات الأكسدة، الفيتامينات، والمغذيات المخلبية للحديد، أظهروا تراكماً أقل للحديد في دماغهم.

و من بين الأطعمة التي تساعد في هذا الأمر: التوت، الفراولة، التفاح، السبانخ، الشوكولاتة الداكنة، المكسرات، والبروكلي، والشاي الأخضر، وغيرها من الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة.

وقد أظهرت الدراسة أن اتباع حمية غذائية غنية بهذه العناصر قد يساهم في تقليل تأثير تراكم الحديد على الذاكرة والوظائف الإدراكية مع التقدم في العمر.