تعتزم دار 'سوذبيز' للمزادات في نيويورك طرح أكبر قطعة نيزكية معروفة من كوكب المريخ للبيع، في مزاد استثنائي يُقام الأربعاء المقبل ضمن فعاليات 'أسبوع المهووسين 2025'. ويُقدّر سعر الصخرة، التي يبلغ وزنها 25 كيلوجرامًا (54 رطلًا)، بما يتراوح بين مليوني وأربعة ملايين دولار.

النيزك، المعروف باسم 'NWA 16788″، عُثر عليه في صحراء النيجر خلال نوفمبر 2023 على يد أحد الباحثين عن النيازك. وتقول دار المزادات إنه يُعتقد أن الصخرة انفصلت عن سطح المريخ جراء اصطدام كويكب ضخم، قبل أن تقطع نحو 225 مليون كيلومتر (140 مليون ميل) لتستقر على سطح الأرض.

اقرأ أيضًا: بيل غيتس يخسر 51 مليار دولار في أيام

وتتميز الكتلة الصخرية بألوانها المميزة بين الأحمر والبني والرمادي، وتفوق ثاني أكبر قطعة نيزكية مريخية مكتشفة بنسبة 70%، إذ تبلغ أبعادها حوالي 375 × 279 × 152 ملم.

وقالت كاساندرا هاتون، نائبة رئيس قسم العلوم والتاريخ الطبيعي في 'سوذبيز'، إن النيزك 'يمثل أكبر قطعة معروفة من كوكب المريخ تم اكتشافها حتى الآن، ويتجاوز حجمه ضعف ما كان يُعتقد سابقًا أنه أكبر نيزك مريخي معروف'.

وسيُعرض النيزك ضمن مزاد خاص بالتاريخ الطبيعي يضم 122 قطعة أخرى، من بينها هيكل عظمي صغير لديناصور من نوع 'سيراتوصور'، يتجاوز ارتفاعه مترين ويبلغ طوله نحو 3 أمتار، بالإضافة إلى نيازك وأحافير ومعادن نادرة عالية الجودة.