اعتمدت الحكومة البريطانية خطة توسعة لمطار 'هيثرو' بقيمة 49 مليار جنيه إسترليني (64 مليار دولار)، لتكون بمثابة الأساس لبناء مدرج جديد، وفضّلتها على مقترح منافس كان أقل تكلفة.

يأتي القرار بعد أن تعهدت وزيرة المالية راشيل ريفيز في يناير بالمضي قدماً في إنشاء مدرج ثالث، وذلك كجزء من خطتها لدعم النمو الاقتصادي، وإنهاء الجدل الذي استمر لعقود حول مستقبل المطار.

تشمل التكلفة الإجمالية المعتمدة نحو 15 مليار جنيه إسترليني لأعمال تحديث المرافق القائمة، بينما تُقدر تكاليف بناء المدرج الجديد، وإعادة توجيه الطريق الدائري المحيط بلندن، وإنشاء صالة سفر جديدة بنحو 33 مليار إسترليني.

جرت مقارنة خطة 'هيثرو' مع مقترح أرخص قُدم من 'أرورا جروب' (Arora Group)، وهي مجموعة تمتلك أراضي وفنادق بالقرب من المطار، وقدّرت تكلفة مقترحها بأقل من 25 مليار جنيه، لكن مع استبعاد بعض النفقات التي تُعتبر أساسية.