اصطدمت المرحلة العليا لصاروخ 'فالكون 9' التابع لشركة 'سبيس إكس' بسطح القمر عن غير قصد، في الساعات الأولى من صباح الأربعاء ، بعد انحراف مسارها لأكثر من عام ونصف بفعل العوامل الطبيعية.

وأكدت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) وشركة سبيس إكس أن الكتلة التي يبلغ وزنها نحو 4000 كيلوغرام وطولها قرابة 14 مترًا ارتطمت بسطح القمر قرب فوهة 'آينشتاين' على الجانب الغربي المضاء، بسرعة بلغت نحو 8700 كيلومتر في الساعة .

وقالت جوليانا شايمان، مديرة برامج علوم ناسا في سبيس إكس : 'مزيج من النشاط الشمسي وقوى الجاذبية وضع المرحلة على مسار نحو القمر'، مؤكدة التزام الشركة بالمعايير البيئية ، رغم أن طبيعة المهمة حالت دون التخلص منها بشكل كامل.

وأضاف العلماء أن الاصطدام أدى إلى تشكل فوهة جديدة يتراوح عرضها بين 18 و27 مترًا، وعمقها نحو 3.6 أمتار، مع انطلاق سحابة من الغبار والصخور فوق موقع الارتطام.

ورغم عدم إمكانية رؤية لحظة الاصطدام بالعين المجردة، رصدت تلسكوبات في تشيلي وأريزونا، من بينها التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي ، سحابة حطام غنية بعناصر الصوديوم والليثيوم عقب الحادث.

وقال العالم كارل شميدت من جامعة بوسطن: 'نحن واثقون بنسبة 100% من التقاط أدلة الاصطدام '، فيما أوضح عالم الفيزياء الفلكية جوناثان ماكدوويل أن الاصطدام حول الصاروخ إلى قطع صغيرة جدًا .

وتستعد مركبات مدارية، من بينها Lunar Reconnaissance Orbiter التابعة لناسا والمركبة الكورية Danuri، لالتقاط صور للموقع خلال الأيام المقبلة بهدف دراسة الفوهة الجديدة وآثار الاصطدام.

ويعد هذا الحادث ثاني واقعة معروفة لاصطدام مرحلة صاروخية بالقمر بشكل غير مقصود، بعد حادثة صاروخ صيني عام 2022، ما يعيد تسليط الضوء على مخاطر الحطام الفضائي مع توسع مهام استكشاف القمر .