شهدت غابة 'إشتاؤول' الواقعة غرب مدينة القدس المحتلة، اليوم الأربعاء، حريقًا واسع النطاق امتد بسرعة في قمم الأشجار بفعل الرياح القوية، ما دفع سلطات الاحتلال إلى إعلان 'أمر الشعلة الحمراء' وتعبئة وطنية شاملة لمكافحة النيران المتصاعدة، وسط تحذيرات من خروج الوضع عن السيطرة.

وأفادت هيئة الإطفاء والإنقاذ الإسرائيلية أن النيران اندلعت بين منطقتي مسيلات تسيون ونيفيه شالوم في جبال يهودا، وامتدت باتجاه مدينة القدس، مضيفة أن نحو 119 طاقم إطفاء و10 طائرات إطفاء ومروحية يشاركون في الجهود المبذولة لإخماد الحريق، وسط إنشاء مركز طوارئ ميداني في منطقة اللطرون لإدارة العمليات.

وأعلنت الهيئة عن إغلاق الطريق السريع رقم 1 في القدس أمام حركة المرور بسبب تصاعد الدخان، ما أجبر المواطنين على التخلي عن سياراتهم في موقع الحادث، كما تم إنقاذ تسعة أشخاص علقوا داخل مركباتهم وسط كثافة الدخان، فيما احترقت ثلاث سيارات بالكامل، دون تسجيل إصابات بين الركاب.

وأكدت الهيئة أن الرياح العاتية تساهم بشكل كبير في انتشار ألسنة اللهب، ما يزيد من تعقيد عمليات الإخماد، وفي ظل توسع الحريق، أطلقت سلطات الاحتلال نداءً دوليًا لطلب المساعدة في احتوائه، ما يعكس حجم التهديد البيئي وخطورة الوضع في المنطقة.

ويأتي هذا الحريق بعد أسبوع واحد فقط من حريق مماثل في نفس المنطقة، التهم نحو 10 آلاف دونم من الغابات الطبيعية والأحراش.

وتبلغ مساحة غابة إشتاؤول نحو 12 ألف دونم، وتقع قرب بلدة بيت شيمش، وتعد من أبرز الغابات الطبيعية في المنطقة.