دخلت الخطوط الجوية السعودية في مرحلة متقدمة من المفاوضات مع شركة 'سبيس إكس' لاعتماد خدمة الإنترنت الفضائي عالي السرعة 'ستارلينك' على أسطولها، الذي يضم أكثر من 140 طائرة، بحسب ما نقلته وكالة بلومبرغ.

ووفقًا لـ 'بلومبيرغ'، لم تحسم الصفقة بعد، إذ لا يزال أمام الشركة الوطنية خيار التوجه إلى مزودين آخرين حال تعثر المفاوضات، في وقت وقعت فيه شركة طيران الرياض اتفاقًا مع مزود الخدمة 'فياسات'.

ومن المتوقع أن تمنح هذه الخطوة 'ستارلينك' حضورًا أوسع في الشرق الأوسط، ومنافسة أكبر لشركات قائمة في سوق الإنترنت الجوي، فيما تطور مجموعة نيو للفضاء المملوكة لصندوق الاستثمارات العامة خدمة محلية مماثلة للاتصال عبر الأقمار الصناعية.

وتسوق 'سبيس إكس' خدمتها لشركات الطيران عبر نموذج اشتراك، مع تكلفة أولية للأجهزة تتراوح بين 300 و500 ألف دولار للطائرة، إضافة إلى رسوم شهرية لكل مقعد.

كما تسمح المملكة حاليًا باستخدام الخدمة في الطيران والقطاع البحري، بينما لا تزال بعض الدول المجاورة، مثل الإمارات، تفرض قيودًا على تشغيلها.