تلاحق الشرطة الأسترالية مسلحًا قتل ثلاثة أشخاص وأصاب رابعًا بجروح خطيرة في بلدة ريفية نائية، في مأساة تزامنت بمرارة شديدة مع إحياء البلاد 'يوم الحداد الوطني' تكريمًا لضحايا هجوم شاطئ بوندي الدموي الذي وقع قبل خمسة أسابيع فقط.

استجابت خدمات الطوارئ لبلاغات عن إطلاق نار في بلدة 'ليك كارجليجو'، الواقعة على بعد أكثر من 300 ميل غربي سيدني، في حوالي الساعة 4:40 مساءً بالتوقيت المحلي يوم الخميس 22 يناير.

وأكدت شرطة نيو ساوث ويلز، في بيان رسمي، وفاة امرأتين ورجل في الحادث، بينما تم نقل رجل آخر إلى المستشفى في حالة 'خطيرة ولكن مستقرة'.

وفرضت طوقًا أمنيًا حول مسرح الجريمة لبدء التحقيقات الفورية.

دوافع عائلية

وتشير التحقيقات الأولية، وفقًا لتقارير محلية منها 'سيدني مورنينغ هيرالد'، إلى أن الحادث يندرج تحت العنف المنزلي، حيث يُعتقد أن المسلح أطلق النار بشكل مميت على امرأة يرجح أنها شريكته السابقة ورجل في منزل أول، قبل أن ينتقل إلى منزل ثانٍ ويطلق النار على شخصين آخرين كانا معروفين لديه، مما أسفر عن مقتل المرأة وإصابة الرجل بجروح بالغة.

وأكدت هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) أن المشتبه به لا يزال طليقًا حتى لحظة إعداد التقرير.

حصار وتحذير

وحذرت الشرطة السكان بشدة وطالبتهم بالبقاء داخل منازلهم وتجنب المنطقة تمامًا، وقال آندي هولاند، مساعد مفوض القيادة بالمنطقة الغربية، إن الشرطة حددت هوية الجاني وتجري عملية بحث واسعة النطاق في المنطقة حاليًا.

وأضاف في تصريحات لشبكة 'سفن نيوز' أن القوات 'ستلقي بكل ما هو متاح لديها' للقبض عليه، نظرًا لخطورة الموقف واستمرار تهديد السلامة العامة.

مفارقة مؤلمة

وقع هذا الحادث في نفس اليوم الذي بدأت فيه أستراليا يوم حداد وطني على أرواح 15 شخصًا قتلوا في هجوم إرهابي استهدف حدثًا لعيد 'حانوكا' في شاطئ بوندي بسيدني في 14 ديسمبر الماضي، والذي أسفر أيضًا عن إصابة 41 آخرين بينهم أربعة أطفال.

وكان رئيس الوزراء الأنتوني ألبانيز قد نشر تدوينة على منصة 'إكس' تكريمًا للضحايا، داعيًا الأستراليين لإضاءة الشموع والوقوف دقيقة صمت في الساعة 7:01 مساءً، مؤكدًا أن 'الضوء سيكون دائمًا أقوى من الكراهية'.

وتأتي هذه التطورات بعد يومين فقط من تصويت البرلمان الأسترالي في 20 يناير لصالح إصلاحات قوانين السلاح، بما في ذلك خطة وطنية لإعادة شراء الأسلحة وتشديد الفحوصات على تراخيصها.