أوقفت الولايات المتحدة تجربة بحثية مثيرة للجدل كانت تهدف إلى إنشاء سحب صناعية باستخدام مياه البحر، ضمن مساعٍ لاستكشاف تقنيات تعديل المناخ عبر زيادة انعكاس ضوء الشمس وتبريد الأرض.

ووفقاً لصحيفة “Politico”، فإن مجموعة من العلماء الأمريكيين كانوا يخططون لتجربة ميدانية واسعة النطاق لرش جزيئات الملح في الغلاف الجوي، بهدف تكوين غيوم تُقلل من امتصاص حرارة الشمس. إلا أن الرفض من السلطات المحلية أجبرهم على تعليق المشروع مؤقتًا.

وكان الباحثون قد حصلوا على تمويل حكومي مبدئي، وناقشوا استخدام سفن وطائرات حكومية في المشروع، مع التخطيط لتطبيق التجربة على مساحة تقدر بنحو 10 آلاف كيلومتر مربع، قبالة سواحل أمريكا الشمالية أو تشيلي أو جنوب إفريقيا.

وجاءت هذه التجربة بعد انتقادات حادة العام الماضي لفريق بحثي قام بتجربة أولية على حاملة طائرات خارج الخدمة في كاليفورنيا، لتجريب جهاز يُنتج السحب. وقد وصف المشروع حينها بأنه محفوف بالمخاطر البيئية وغير مرحب به محلياً.

وتسلط هذه التطورات الضوء على تصاعد الجدل العالمي حول أبحاث الهندسة المناخية، ومدى أخلاقيتها ومخاطرها المحتملة على النظام البيئي العالمي.