لماذا تثير خطة ترامب لبيع طائرات F-35 للسعودية جدلا واسعا؟

(CNN)--    كان من المفترض أن تُحدث هذه الصفقة تغييرا جذريا في الشرق الأوسط، حيث ستطبع إسرائيل علاقاتها مع السعودية، ممهدة الطريق لعلاقات أوسع مع العالم الإسلامي.

وفي المقابل، سيحصل السعوديون على حزمة أمنية أمريكية تشمل طائرات F-35 الشبحية المقاتلة- وهي طائرات من الجيل الخامس تعزز علاقة الرياض بواشنطن، مع فتحها صفحة جديدة مع إسرائيل.

ولكن، بناء على تصريحات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب العلنية حتى الآن، من المرجح أن ينفذ نصف هذه الحزمة فقط. 

والاثنين، أعلن ترامب في المكتب البيضاوي أن السعودية ستحصل على الطائرات المقاتلة التي طالما رغبت بها، ووصف السعودية بأنها 'حليف عظيم': 'سنفعل ذلك، سنبيع طائرات F-35'، فيما غاب عن البيان أي ذكر لإسرائيل.

ومن المرجح أن تغير هذه الصفقة ميزان القوى في المنطقة، معززة مكانة السعودية كقوة عظمى في الشرق الأوسط، وأول دولة عربية تتسلم أحدث الطائرات المقاتلة الأمريكية. 

ولا تزال الصفقة تتطلب مراجعة من الحكومة الأمريكية وإشرافا من الكونغرس، لكن إدارة ترامب قادرة على تمريرها خلال السنوات الثلاث المقبلة، مما قد يُغيّر التوازن العسكري لصالح الرياض، خاصة في ظل أي اعتراضات قد تبديها إسرائيل.

وذكرت مصادر سعودية، لشبكة CNN، أن الرياض تمكنت من الفصل بين المسألتين: فبيع طائرات F-35 لا يتطلب التطبيع مع إسرائيل، على الرغم من أن إدارة ترامب أكدت أنه لا يزال هدفا رئيسيا في سياستها الخارجية.

 وبينما أعلن ترامب عن بيع الطائرات، إلا أنه لم يقدم أي تفاصيل محددة- بما في ذلك الضمانات التي قدمها لإسرائيل، إن وجدت.

وقبل حرب غزة، اعتقدت إدارة الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن أنها على وشك إبرام اتفاقية تطبيع بين إسرائيل والسعودية، لكن الحرب- إلى جانب رفض رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو المتكرر لقيام دولة فلسطينية- عرقلت الصفقة، ومنعه شركاؤه اليمينيون المتشددون في الائتلاف من الاعتراف بإمكانية أي شكل من أشكال السيادة الفلسطينية، حتى في المستقبل البعيد وضمن القيود الأمنية الإسرائيلية.

وبدلا من محاولة فرض قضية عالقة، تقدّم ترامب إلى الأمام حيثما أمكنه ذلك.

وكانت السعودية مستعدة لشراء أسلحة أمريكية، وكان ترامب مستعدًا لبيعها، حتى بدون تطبيع.

وقال نواف عبيد، الزميل البارز في قسم دراسات الحرب في كلية كينغز: 'أوضح ترامب أنه يفصل بين الأمرين، لم يكن ليضيع وقته في وقف كل هذه المبيعات من الأسلحة والمعدات لمجرد نتنياهو'.

وتعد الرياض أكبر مشترٍ للأسلحة الأمريكية منذ سنوات، وفقا لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام.

ويقول عبيد إن بيع طائرات F-35كان أمرا لا مفر منه في نهاية المطاف، وخطوة طبيعية في العلاقات الدفاعية، وسرع ترامب العملية بشكل كبير.

ولا يستبعد السعوديون التطبيع في المستقبل، لكنه لن يكون مرتبطا ببيع طائرات F-35، وبالتأكيد لن يحدث الآن.

وقال عبيد لـ CNN: 'أنت بحاجة إلى حكومة جديدة (في إسرائيل)، وتحتاج إلى مسار لا رجعة فيه نحو دولة فلسطينية'.

وذكر مصدر أمني إسرائيلي أن حصول الرياض على طائرات مقاتلة من الجيل الخامس 'أمرٌ مقلق للغاية' للجيش.

 وأضاف المصدر لـ CNN: 'لسنوات عديدة، كان من المهم للغاية أن نضمن بعناية ألا يمتلك أي طرف في منطقة الشرق الأوسط نفس الطائرات والقدرات التي تمتلكها إسرائيل'، في إشارة إلى طائرات F-35. 'لا مبالغة في شدتها، إنها ليست في صالح إسرائيل'.

وفي الأشهر الأخيرة من إدارة ترامب الأولى، وافقت الولايات المتحدة على بيع طائرات F-35 للإمارات، وهي صفقة كانت ستجعل جارة السعودية الصغيرة أول دولة عربية تمتلك مقاتلات الجيل الخامس. 

وفي المقابل، أصبحت الإمارات أول دولة عربية منذ 26 عامًا تُطبّع العلاقات مع إسرائيل- التي وافقت على البيع- مما منح ترامب فوزا كبيرا في السياسة الخارجية.

لكن الصفقة انهارت في نهاية المطاف خلال إدارة بايدن بسبب مخاوف بشأن التعاون العسكري المتنامي بين الإمارات والصين.

 ولم تكن الولايات المتحدة لتخاطر بالسماح بوقوع التكنولوجيا وراء أكثر طائراتها المقاتلة تطورا في أيدي بكين، ولم تكن الإمارات مستعدة لقبول ما وصفه مسؤول إماراتي بأنه 'قيود تشغيلية سيادية' أمريكية على استخدامها.

وقال دانيال شابيرو، السفير الأمريكي السابق لدى إسرائيل والذي شارك في المفاوضات مع الإمارات، إن المخاوف نفسها تنطبق على الرياض أيضًا.

وأضاف شابيرو لـ CNN: 'لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت  السعودية ستلتزم بنفس الالتزامات بشأن الحد من تعاونها العسكري مع الصين. في رأيي، يتعين عليها ذلك حتى يكون برنامج F-35 متوافقًا تمامًا مع المصالح الأمنية الأمريكية'.

وقالت سينزيا بيانكو، الباحثة في شؤون الخليج في المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية، إن الإمارات ستشعر 'بخيبة أمل كبيرة' بشأن صفقة F-35 السعودية، لكنها قد تحاول استغلال الزخم لمطالبة ترامب بإعادة النظر في الشروط التي وضعتها إدارة بايدن لصفقة الأسلحة الخاصة بها.

كما أن الولايات المتحدة مُلزمة قانونًا بالحفاظ على التفوق العسكري النوعي لإسرائيل على الدول الأخرى في المنطقة، وتحديد ما إذا كان أي بيع لمعدات عسكرية متطورة سيُضعف هذه الميزة. 

ويُحذر شابيرو من أن ترامب، في اندفاعه لإبرام صفقة بيع أسلحة كبيرة لشريك أجنبي بمليارات الدولارات، قد يُعيق عملية المراجعة، وخاصةً لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.

انتقادات لنتنياهو 

وقال شابيرو: 'لديه تقارب أوثق مع دول الخليج من أي رئيس سابق، وربما أكثر من تقاربه مع إسرائيل'.

وانتقد رئيس الأركان الإسرائيلي السابق غادي آيزنكوت الصفقة وعجز نتنياهو، الذي يتفاخر مرارًا بعلاقته مع ترامب، عن منعها.

وقال آيزنكوت، الذي كان نائبًا في المعارضة قبل استقالته في وقت سابق من هذا العام: 'لقد فقد نتنياهو القدرة على الدفاع عن المصالح الوطنية لإسرائيل'.

لكن مارك كانسيان، خبير الأمن والدفاع في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، ذكر أن ترامب لا يعتبر هذه الصفقة الخطوة الرئيسية في السياسة الخارجية التي تمثلها.

وقال كانسيان، لـ CNN: 'لطالما اعتبر ترامب مبيعات الأسلحة قضية توظيف وتصنيع بالدرجة الأولى، وليست قضية شؤون خارجية'، وهذا يجعله أكثر انفتاحًا على مبيعات الأسلحة من أسلافه.

 ومع ذلك، يصف كانسيان الأمر بأنه 'مستغرب' أن يمضي ترامب قدمًا في الصفقة دون موافقة إسرائيل، 'نظرًا لأنها ستُقلل من تفوق إسرائيل النوعي على جيرانها'.

وستظل للولايات المتحدة نفوذ على الأسلحة السعودية نظرًا للدعم الكبير الذي تقدمه الشركات الأمريكية لتشغيل هذه الأنظمة.

وقال كانسيان إن هذا قد يهدئ معظم المخاوف الأمريكية بشأن استخدام الأنظمة المتقدمة، بما في ذلك طائرة F-35، لكن من غير المرجح أن يكون كافيا بالنسبة لإسرائيل، الدولة التي كانت منذ فترة طويلة أقرب حليف لأمريكا في الشرق الأوسط.