اضطرابات الأكل تصيب نساء منتصف العمر

السوسنة - أظهرت دراسات حديثة تزايداً ملحوظاً في معدلات اضطرابات الأكل لدى النساء في مرحلة منتصف العمر، في ظل تغيّرات بيولوجية واجتماعية قد تعيد إحياء مشكلات قديمة أو تخلق محفزات جديدة، وسط صمت مجتمعي متواصل حول هذه القضية الصحية والنفسية.

وتُعرف اضطرابات الأكل مثل فقدان الشهية العصبي والنهام واضطراب الأكل القهري بأنها مشكلات غالباً ما ترتبط بالفتيات في مرحلة المراهقة أو النساء الشابات.

غير أن بيانات بحثية صدرت مؤخراً تُظهر انتشاراً متزايداً لهذه الحالات بين النساء في الأربعينيات والخمسينيات من العمر، ما يستدعي إعادة النظر في الصورة النمطية السائدة حول هذه الاضطرابات.

وبحسب موقع HealthyWomen، فإن العديد من النساء في منتصف العمر يعانين من شعور دائم بعدم الرضا عن أجسادهن، وهو شعور يبدأ غالباً منذ مرحلة المراهقة ويستمر في مراحل الحياة المتقدمة، متأثراً بالتغيرات الهرمونية مثل انقطاع الطمث، ومشكلات الخصوبة، والحمل والولادة، فضلاً عن ضغوط اجتماعية ترافق هذه المرحلة، مثل التقاعد أو الطلاق أو تغيّر أدوار الأسرة.

وتقول الرئيسة التنفيذية للجمعية الوطنية لاضطرابات الأكل (NEDA)، الدكتورة دورين مارشال، إن لهذه الاضطرابات أساساً بيولوجياً، وغالباً ما تترافق مع اضطرابات نفسية أخرى، مشيرة إلى أن الثقافة السائدة المهووسة بالمظهر المثالي والشباب الدائم تفرض ضغطاً مستمراً على النساء في مختلف الأعمار.

ووفقاً لدراسة نُشرت في International Journal of Eating Disorders، فإن واحدة من كل خمس نساء تعاني من اضطراب أكل بحلول سن الأربعين، وهو ضعف العدد المسجّل لدى الفئة العمرية الأصغر. كما بيّنت دراسة أجرتها جامعة كارولينا الشمالية أن أكثر من 13% من النساء فوق سن الخمسين تظهر عليهن أعراض اضطراب أكل نشط.

وتشمل الحالات الأكثر شيوعاً في منتصف العمر: فقدان الشهية العصبي المتمثل في الامتناع الشديد عن الطعام؛ النهام العصبي الذي يتميز بنوبات أكل مفرط يعقبها تطهير جسدي؛ واضطراب الأكل القهري الذي يرتبط غالباً بمشاعر التوتر أو الاكتئاب، ويحدث دون تطهير جسدي.

وتترافق هذه الاضطرابات مع آثار صحية جسيمة، خصوصاً لدى النساء المتقدمات في السن، مثل هشاشة العظام، ومشاكل القلب والمناعة، واضطرابات هضمية وأسنان، إضافة إلى تراجع في القدرات الإدراكية واتخاذ القرار.

وفي دراسة نشرتها JAMA Network Open، أُشير إلى أن 73% من النساء في منتصف العمر غير راضيات عن أوزانهن، وهو ما يُعد عامل خطر رئيسي لتطور اضطرابات الأكل.

بينما وجدت دراسة أخرى نشرتها The American Journal of Psychiatry أن النساء فوق الأربعين اللواتي يعانين من فقدان الشهية العصبي أكثر عرضة للوفاة بأربعة أضعاف مقارنة بغيرهن في نفس الفئة العمرية.

وتؤكد الدكتورة مارشال أن هذه الاضطرابات 'تنمو في الظل والصمت'، وأن الحديث عنها أو طلب المساعدة هو الخطوة الأولى في طريق التعافي، مشددة على أن العلاج يتطلب نهجاً متعدد الجوانب يجمع بين الدعم النفسي والمراقبة الطبية والتغذية السليمة.

اقرأ ايضاً: