من أين جاءت أسناننا؟ دراسة جديدة تفتح نافذة على الماضي

تكشف دراسة علمية جديدة عن أصول تطور الأسنان الحساسة لدى البشر، مشيرة إلى أنها تعود إلى دروع واقية كانت تغطي أسماكا منقرضة عاشت قبل أكثر من 460 مليون سنة، بحسبلايف ساينس.

وأظهرت الدراسة، التي أجراها فريق من الباحثين من جامعة شيكاغو،أن الأنسجة الحسية المكتشفة في الهياكل الخارجية لتلك الأسماك القديمة ترتبط بـ'المجموعة الجينية' نفسها التي تنتج الأسنان لدى الإنسان.

وخلال تحليل أحفورة لكائن يعرف باسم 'أناتوليبس هينتزي' باستخدام التصوير المقطعي المحوسب عالي الدقة، لاحظ فريق البحث مساما يُعتقد أنها مملوءة بالعاج، ما أوحى بوجود خصائص حسية مماثلة لتلك الموجودة في الأسنان.

لكن بالمقارنة مع أحافير أخرى وكائنات بحرية معاصرة، تبيّن أن هذه المسام تشبه الأعضاء الحسية في أصداف بعض القشريات، مثل السرطانات، وهذا ما دفع الباحثين إلى استنتاج أن 'أناتوليبس هينتزي' لم يكن سمكة من الفقاريات، بل كائنا مفصليا من اللافقاريات.

ورغم هذا التصحيح، أدّى الاكتشاف إلى استنتاج مهم: أن كائنات ما قبل التاريخ – سواء كانت من الفقاريات أو المفصليات – طورت أنسجة معدنية حسية على هياكلها الخارجية لمساعدتها على استشعار البيئة المحيطة، وأن هذه الأنسجة تطورت لاحقا إلى العاج، ثم إلى الأسنان.

ويشير الباحثون إلى أن هذا الاكتشاف يدعم فرضية تطور الهياكل الحسية منذ نحو 460 مليون سنة، واستخدام الحيوانات لاحقا المسارات الجينية نفسها لتكوين الأسنان، ما يفسر الحساسية العالية لها.

وكتب الباحثون في الدراسة: 'عند النظر إلى الأمر من منظور تطوري، نجد أن حساسية الأسنان ليست أمرا محيرا، بل هي امتداد طبيعي لأصولها في دروع الفقاريات المبكرة'.

نُشرت الدراسة في مجلة Nature.