تسببت عاصفة شتوية شديدة في الولايات المتحدة الأمريكية في انقطاع التيار الكهربائي عن مئات الآلاف من الأشخاص، قبل وصولها المرتقب إلى نيويورك وفيلادلفيا وواشنطن في وقت لاحق من اليوم الأحد.

وتعد ولايات ميسيسيبي ولويزيانا وتكساس من بين الولايات الأكثر تضررًا، حيث تأثر نحو 730 ألف منزل بانقطاعات الكهرباء على مستوى البلاد.

وبحسب السلطات، يواجه ما يقرب من 190 مليون شخص -أي أكثر من نصف سكان الولايات المتحدة- اضطرابات ناجمة عن إحدى أسوأ العواصف الشتوية التي تشهدها البلاد منذ عدة سنوات.

وقالت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية: 'إنه من المتوقع أن تمتد العاصفة على مسافة تقارب 3000 كيلومتر، من نيو مكسيكو في الجنوب الغربي إلى ولاية مين في الشمال الشرقي خلال عطلة نهاية الأسبوع'.

وأضافت: 'ومن المتوقع أن تضرب العاصفة مدينة نيويورك اليوم الأحد، في حين أعلنت العديد من الولايات حالة الطوارئ'.

وتسببت الظروف الجوية القاسية في حدوث فوضى للمسافرين مع إلغاء آلاف الرحلات الجوية.