الوقائع الإخباري-وقّعت وزارة الطاقة والثروة المعدنية، اليوم الاثنين، مذكرة تفاهم مع شركة 'هوتسبير هيليوم' البريطانية للبدء في عمليات استكشاف غاز الهيليوم في منطقة البحر الميت لمدة عامين. ووقع المذكرة وزير الطاقة الدكتور صالح الخرابشة ورئيس مجلس إدارة الشركة اللورد جورج بيرسي.

وأوضح الخرابشة أن هذه الاتفاقية تمثل الأولى من نوعها في الأردن لاستكشاف الهيليوم، مشيراً إلى أن المشروع قد يفتح آفاقاً جديدة في قطاع التعدين واستغلال الموارد الطبيعية وفق رؤية التحديث الاقتصادي والتركيز على القطاعات ذات القيمة المضافة العالية.

وأشار الوزير إلى الطلب العالمي المتزايد على غاز الهيليوم واستخداماته المتعددة في صناعات الذكاء الاصطناعي، والتطبيقات الطبية، وصناعة أشباه الموصلات، مؤكداً أن الشركة قدمت برنامج عمل لمدة عامين، وفي حال تأكيد الجدوى سيتم توقيع اتفاقية امتياز للتنقيب.

ولفت الخرابشة إلى أن الهيليوم أُدرج مؤخراً في التشريعات الأردنية كأحد العناصر الاستراتيجية، ما يسمح باستغلاله وفق اتفاقيات تنفيذية أو امتيازية بعد انتهاء مرحلة الاستكشاف، مشيراً إلى أن المشروع سيبحث أيضاً إمكانيات استغلال الطاقة الحرارية الجوفية في المنطقة.

من جهته، أكد بيرسي أن تجربة العمل في الأردن إيجابية، مشيراً إلى أن الهيليوم عنصر أساسي لا غنى عنه لصناعة الذكاء الاصطناعي وأشباه الموصلات وإطلاق الصواريخ، وأن الشركة تهدف لفصل إنتاج الهيليوم عن النفط والغاز ليصبح سلعة مستقلة قابلة للتصدير، مع الاستفادة من الأسواق العالمية المتنامية لهذه التقنيات.

وأوضحت المذكرة أن الشركة ستنفذ مسوحات جيوفيزيائية ودراسات ميدانية متقدمة، تشمل إعداد خرائط جيولوجية وتقييم الجدوى الاقتصادية، إلى جانب نقل الخبرات الوطنية وتدريب الكوادر الأردنية.

ومن المتوقع أن يسهم المشروع في تعزيز الاقتصاد الوطني من خلال توفير مورد نادر وعالي القيمة، وخلق فرص عمل متخصصة في مجالات الجيولوجيا والهندسة، ووضع الأردن على خارطة الدول المنتجة للغازات النادرة عالمياً.